延续去年的小行星探测热潮，欧洲太空总署（ESA）在2月4日宣布将发射Hera探测器前往65803号小行星Didymos。Didymos是一个拥有卫星的小行星系统，主星直径约800公尺，昵称为「Didymoon」的卫星直径仅160公尺，是小行星探测史上最小的目标天体。
Didymoon计划
Didymos同时也是一颗与地球有碰撞风险的近地小行星，预计将在以1100万公里的距离与地球擦身而过。为了研究利用人造物体撞击改变小行星轨道的可行性，美国太空总署（NASA）将在赶在Hera之前发射DART卫星，并在让其撞击Didymoon，尝试改变Didymoon的轨道。
Aida计划是研究双小行星系统的第一个太空任务，同时，还将首次测试是否我们通过探测器碰撞能够偏移小行星轨道。该计划的欧洲航天局任务部分是研究小行星“迪代莫恩”结构，以及该小行星轨道和双小行星的旋转周期，从而提供这颗小行星起源和进化的重要线索。
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ESA发布的计划模拟视频
小行星代表行星形成过程的不同阶段，因此有助于更好地理解太阳系历史。Aida计划是由两个“次任务”构成，欧洲航天局负责“小行星碰撞任务(Aim)”，美国宇航局负责“双小行星改道测试任务(Dart)”。
Hera将在2026年抵达Didymos小行星，同时将会搭载两个方块卫星（CubeSat）─APEX和Juventas，分别进行小行星光谱和重力场的测量，并在任务最后登陆小行星获得更多科学数据。Hera将详细测量与绘制小行星表面构造，并分析DART造成的撞击坑样貌，测量撞击对于Didymoon的轨道有多大的改变。ESA希望Hera除了能帮助我们了解撞击改变近地小行星轨道的可行性之外，同时能让我们对小行星双星系统演化有更多认识。
