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人们很早就知道，地球的顶端存在两个极点，地理极点和地磁极点。地球自转轴与地球南北两面相交的地方就是地理南北极。人们假想的地球磁轴与地球表面相交的两点，即地磁的北极和南极。
关于地球磁场的问题，多年以来人们都非常关注。而地球磁场发生的变化，科学家们也很早就注意到了。它们发现地磁的强度不仅在不断减弱，而且地磁北极正不规律地从加拿大向西伯利亚移动。
这种不可预测的变化不免让科学家们产生担忧。地球的磁极是不是要面临翻转的可能？即使不翻转，这种异常的减弱也会给人类带来不小的威胁。
作为地球的保护罩，地球磁场为人类挡住了绝大多数从宇宙射来的高能粒子，使得人类文明得以延续发展。有人甚至推测，地球磁场的诞生或与生命出现的时期不相上下。
自1683年人类首次记录地球磁场信息开始，人们就已经发现地球的磁极位置在不断变化当中。19世纪30年代，探险家詹姆斯·克拉克·罗斯在加拿大努纳维特地区也首次证实了这种现象。
不过，那时的地磁北极只是缓慢地向高纬度地区移动。直到20世纪90年代，磁北极迅速穿过北极，向俄罗斯移去。在最快时，其速度可以达到每年50至60公里。
除了磁场位置的移动，磁场的强度也在不断减弱。而且由于地理位置不同，减弱情况也会有所差异。
这种磁场变化在亚洲、太平洋地区最小，而在欧洲、非洲、大西洋的变化却异常突出。在非洲与南美洲中间的这块区域变化最为严重，甚至这个地区的磁场极性出现了与正常极性相反的情况。科学家们称其为”南大西洋异常“。
根据欧洲航天局蜂群卫星捕获的数据显示，在过去的200年间，全球磁场强度下降了大约9%。而大西洋南部的地球磁场仅为正常磁场的1/3。
科学家称，这种磁场减弱很有可能是地磁逆转的前兆，北极和南极由此交换位置，开始新一轮的变化。通常，这种事件每25万年就会发生一次，而上一次发生还是在78万年前。按照这个推算，我们早已处在下一个窗口期了。
有研究认为这或许与南大西洋和北冰洋下方的液体金属地核出现巨型涡流有关。巨型涡流影响了其他涡流的方向，进而影响了上空的磁场。
也有研究人员将其和全球变暖关联在一起。因为在地球的历史上，较高的磁场强度一般发生在寒冷时期；而高温时期，磁场强度则会较弱。
吉林大学杨学祥教授就曾在发表论文称，由于两极冰盖的融化，地壳和地幔转动惯量进而导致了地球自转的加快，由此引发了地核和地幔在旋转方向与数值上的差异，最终表现为地磁的减弱。
，日本科学家也曾得出过相同的结论。他们发现冰盖大小出现变化后，地球自转速度就会受到影响。通过计算模型推算，地球磁场强度会随地球自转速度的变化而变化。即使自转速度只有 2% 的变化，磁场强度的变化会达到 20% 至 30%。
这种磁场的变化也开始让一些依靠磁场的仪器受到了影响，这其中就包括依靠全球导航系统提供参考信息的飞机、船舶等，甚至人们智能设备中的地图也要做出调整。
不过，科学家们称，生活在美国、英国、中国等中低纬度地区的人们，短时间内并不会受到影响。对于这种异常现象，研究人员也无法预测未来会有怎样的事情发生。我们需要更多地了解这一现象背后的原理，以求找到更好的应对办法。
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