据外媒报道，由约克大学研究人员牵头进行的一项新调查发现，在新冠疫情封锁期间，养宠物跟拥有更好的心理健康存在关联。这项调查还将养宠物跟较低程度的孤独感联系起来，有趣的是，这两种积极的联系在任何物种中都能被发现。
据悉，这项新研究调查了英国近6000名受试者，其中90%的人至少养有一只宠物。研究结果显示，跟没有动物陪伴的人相比，养宠物的人在大流行封锁期间孤独感更低、心理健康状况也更好。
虽然马、狗和猫等动物在伴侣动物舒适指数(CCA)中初期得分稍高，但在调整了其他因素后这些差异就消失了。研究人员认为这一发现意义重大，因为它增加了社会缓冲假说的分量。
关于动物的伙伴关系，这一假设表明，人类社会群体中任何一种动物的存在都比该动物的特定物种特征更为相关。因此，在面对COVID-19封锁时的心理健康恢复方面，爬行动物或豚鼠可能和马或狗一样有用。
研究人员在新研究论文中写道：“人们通常认为，在对人类健康的影响方面，狗跟人的关系比与其他动物的关系更重要。然而，最近的一个批判性观点表明，可能是狗对不同工作方式的适应能力以及对人类情感线索的敏感性，这可能是它在动物辅助干预中广泛应用的主要原因，而不是在人际关系中。”
基于这些发现，Ratschen并不建议人们立即跑到宠物店去买一只宠物伴侣。她表示，尽管研究结果在统计学上具有显著意义，但在临床上可能没有显著意义。
这项研究的主要目的是调查人跟动物的关系和心理健康脆弱性之间的关系。接受调查的对象没有患有先前存在的心理健康疾病，因此研究人员还需要进一步的研究来探索将动物引入这些人群是否能保护他们免受大流行封锁带来的心理损失。
该研究还指出，在某些情况下，养宠物会引发额外的焦虑。在接受调查的所有宠物主人中，有近70人表示，他们更担心自己的宠物在封锁期间的健康状况。对兽医接触的限制是给担心宠物健康的主人带来额外压力的一个因素。
来自林肯大学的论文合著者Daniel Mills表示：“这项工作在当前尤为重要，因为它表明了在家里拥有一只宠物伴侣可以缓解一些跟封锁相关的心理压力。然而，每个人都应该理解宠物的需求，这一点很重要，因为我们的其他研究表明，如果不能满足这些需求，对人和宠物都有不利影响。”
相关研究报告已发表在《PLOS ONE》上。
