孙悟空在取经之前横扫十万天兵，打得天庭溃不成军，令三界为之动荡。所以他在取经之后，但凡有点事麻烦到各路神仙，神仙们也会卖他个面子，尽力相助。这也让孙悟空养成了搬救兵的习惯，一遇到棘手的问题就先找救兵试试。可是在小雷音寺黄眉怪那一难时，孙悟空却碰了个软钉子，被人给驳了面子。
在小雷音寺时，孙悟空最先是被黄眉怪的金铙给盖住，动弹不得。然后金头揭谛上天搬救兵，找来了二十八星宿。在众人的努力下，孙悟空终于是从金铙中逃了出来。出去后，孙悟空就跑到别处搬救兵了。天庭当时是没指望了，玉帝给他派的二十八星宿和八仙，一个比一个水。救自己就费了老劲，最后一群人还全被黄眉给收到人种袋里。所以他打算到别处去碰碰运气。
这时他突然想起，武当山有个荡魔天尊，兴许此人有办法。于是他又腾云驾雾来到了武当山太和宫外，求见荡魔天尊。荡魔天尊一听悟空来意，就婉拒自己亲自出山的请求。他对孙悟空说：“我当年位居真武大帝之位，威震北方，奉玉帝旨意绞杀天下妖孽。后来又奉元始天尊之命，带着龟蛇二将、五雷神将、猛兽毒龙等收伏了东北方的妖怪。好不容易在武当山享了几天清福，又把北俱芦洲划给了我。这不，妖魔丛生，我也忙得很呐!而且，没有玉帝和元始天尊的命令，我也不敢私自调兵遣将。这样，我也不让你白来一趟。我看西方纵有妖邪，也不会有什么大的危险。我就把龟蛇二将和五大神龙借给你，这样肯定能救出你师傅了。”
不得不说，荡魔天尊的确是个天界老油子，话说的滴水不漏。既没有违背自己的心意出山，又让孙悟空挑不出理来。最后只能带着他的手下去对付黄眉大王。有人问：“会不会是荡魔天尊没本事收伏黄眉，害怕自己去了后出丑呢?”这大家就有点多虑了。荡魔天尊还真的像人家说的那么厉害。
首先，真武大帝是北极四圣之一，负责替天庭坐镇北方。天庭四大军区之一的军区司令，你说厉害不厉害?其次，《西游记》中曾介绍，天地间的五方五老是：西方佛老如来，南方南极观音，北方北极玄灵，东方崇恩圣帝，中央黄极黄角大仙。而北极玄灵就是真武大帝的另一个称呼了。他地位与如来并列，可见实力非凡。最后，从他的封号也可看出端倪。“荡魔天尊”，那是扫平了多少妖孽才能获得如此殊荣?所以荡魔天尊是真的不想去，才拒绝了孙悟空。
