南阳师范学院和南阳理工学院都位于河南省南阳市，两所学校属于同城高校。南阳市，人口1000多万，GDP3800多个亿，而且是历史文化名城，仅有6所高校，其中4所为专科学校；2所为本科高校。南阳师范学院和南阳理工学院就是南阳市唯一的两所本科院校。
南阳师范学院和南阳理工学院两所学校都是经过合并院校组建而成，但是从建校史上来看，南阳师范学院更占优势。南阳师范学院前身是1951年成立的南洋师范学校，主要是针对南阳地区小学和学前教育培养人才的中专，虽然起步比较低，但是教研积淀相对深厚，教学实践能力比较强。恢复高考之后，升级为专科学校，一直到2000年合并南洋教育学院才升级为“本科”，由此可见，这所学校发展速度真心挺慢。
南阳理工学院前身是1987年创办的南阳大学，但是建校基础实在太弱，所以始终没有用自己校名招生，最终合并了张仲景国医大学（虽然他叫大学，其实也是一所专科学校）之后，才被列入正式的普通高校。此后，经过十多年的发展，最终在才列入本科高校，但依旧是一所市属高校。后期合并了南阳师范，彻底步入综合性学院。这所学校设置专业非常全面，从工科，到中医药，从文理，到艺术设计全部开设，就是整体实力较弱。
事实上，南阳师范学院开设的专业比较广，文、理、工、艺术等都开设，但是多数专业都是以师范为中心，所以相对更有层次和体系。综合来看，南阳师范学院的综合实力胜过南阳理工学院，毕竟南阳师范学院还能独立培养硕士，而且南阳师范学院建校更早，教研积累更为丰富，所以整体实力要更为突出。由此可见，南阳市第一学府，绝对是南阳师范学院。
