日本作家三岛由纪夫的《假面的告白》一书中，主人公“我”声称自己看到了出生的情景，清楚的记得他刚刚降生之后第一次洗澡的经历，比如木质浴盆的盆檐、波光粼粼的洗澡水等等，而其他人并不相信“我”的讲述。西班牙的超现实主义画家萨尔多瓦.达利在自己的回忆录中，也声称自己记得母亲怀孕期间的事情，记得胎儿阶段的自己在母亲的子宫中度过了无比幸福的一段时光。当然，小说主人公“我”和萨尔多瓦.达利所述的内容过于离奇，让人难以置信，可一些人会言之凿凿的宣称自己“记事早”,1岁半至4岁之间发生的一些事情，他们仍可以清晰的回忆起来，加之他们讲述得绘声绘色，往往使倾听者半信半疑。
不过，相关的研究表明，婴儿阶段的人类会生成一些断断续续的短期记忆，可逐渐成长的大脑会新生大量的脑细胞，这些新生脑细胞会破坏储存记忆的神经元连接，因此，处于婴儿、儿童阶段的人类难以留下长期记忆，仿佛患上了“童年失忆症”一样，大概7岁之后，人类的记忆能力才趋于稳固。对于人类早期记忆的一项调查中，众多的被调查者宣称自己拥有2岁之前的记忆，他们记得自己坐在婴儿车里、记得自己在母亲的搀扶下学习走路、记得自己慌手慌脚的藏匿尿湿的床单等等，不过，他们的这些早期记忆从未发生过，基本上是一种“源于生活”的艺术性虚构。
从人们的生活经验而言，一切事物都处于“有始有终”的发展过程中——从一只宠物狗的诞生和死亡、到一个故事的开端和结局，无一例外——仿佛一个钟摆在“始”和“终”的两个端点之间来来回回的摇摆。基于“始”和“终”的连贯性和完整性，人们对早期记忆的渴望也随着年龄的增长而越来越强烈，认为早期记忆和一本人物传记中的“童年经历”部分一样丰富、详实和活灵活现，这些早期记忆才是可信的、人生也才是真实的。因此，心理学家提出了“源检测”的概念，认为人们判断某一事件的真或假时，倾向于追寻和思索这一事件的“源头”——包括事件发生的时间、事发过程中的种种细节、以及事发之后的种种影响。
受到“源检测”心理的影响和驱动，人们对自己的早期记忆极为执迷，无论这些早期记忆源于何处——也许是父母一边儿翻看相册、一边儿讲述，也许是儿时玩伴的随口一说，也许是某一部电影中的片段，也许是一场妙趣横生的美梦等等——人们会把这些早期记忆铭记于心、情不自禁的进行“艺术性的加工”,使它们历历在目、栩栩如生，而事实上，这些早期记忆完全是“道听途说”、以及头脑中的虚构，人们从未真实的经历过那些事情。
早期记忆(包括真实的和虚构的)对人们的影响极为深远，如同一栋建筑物的地基一样，早期记忆也是成年人性情和观念的决定性因素，它在一定程度上决定了人们的喜爱、厌恶、恐惧，以及价值取向和行为方式等等。比如一项研究中，研究人员以记忆诱导技术，使一些志愿者相信儿时的自己吃了一枚变质的鸡蛋而大病一场，结果他们对添加了鸡蛋的食物萌生厌恶之情，实验结束之后的4个月里，他们也不愿食用这一类的食物。
小考题：你是否记得儿时的一些经历？你认为这些早期记忆是否真实呢？欢迎你留言讨论。
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