影片《唐山大地震》围绕1976年7月28日3时42分，中国河北省唐山丰南一代发生了7.8级地震，地震持续约23秒，24万多人死亡这一事件。讲述了震前震中震后一个家庭的变化，讲述了一个母亲面对生死抉择时做出的艰难选择，做出选择后注定这位母亲会愧疚痛苦一生.....
万大成和妻子李元妮有对可爱的龙凤胎，女儿万登，儿子万达。虽然一家人挤在狭小的一间屋子里，但是小日子很是幸福。
小登和小达出生时小达很是虚弱，医生下了病危通知。元妮想最后看一眼孩子，医生被元妮的坚持打动了。元妮抱着小达，大成抱着小登，当把两个小宝贝放在一起时，姐姐小登的小手拉住了弟弟小达的小手，随后小达睁开了双眼。元妮缝人便说是小登把元气给了小达。从此以后这对姐弟便血脉相融、身体相通，成为彼此生命中不可缺少的一部分。
万大成和元妮很相爱，万大成是一个很有责任感的一家之主，震前万大成承诺元妮不再跑长途，能每天晚上回家陪伴家人。元妮为了家庭也做了很大的牺牲，放弃了她最热爱的舞蹈，她说过：我最重要的观众就是我的丈夫，为了他我可以放弃我的梦想。小编想说现在也有很多母亲为了孩子为了家庭做出很大的牺牲，母爱是伟大的。
万大成最后一次去跑长途，这天天气非常炎热，凌晨元妮热醒后去看孩子， 孩子热的满头大汗。闫妮说去个厕所回来便给孩子扇扇子。还没走到屋里，一声响雷，地震便开始了。元妮慌了，赶紧往楼上跑，被砖砸倒再起来再摔倒在起来。万大成跑完长途到宿舍，走出宿舍准备回家，便地震了，听到老陈有可能还在宿舍，万大成为了救老陈又跑回了宿舍。
地震过后，元妮在废墟里拼命的搬动刨找孩子，当听到孩子虚弱的声音时，内心的喜悦可想而知。可前一秒的喜悦并没有冲淡过后的抉择。两个孩子在废墟里并没有晕倒是清醒的，小达非常害怕，小登把手伸向了小达让他别怕，小达说：姐你别松手 姐姐说：达别松手，抓紧了，小达便晕过去了。大伙说房梁太重只能抬一边，只能救一个。元妮傻了说两个都要，帮忙的人说还有好多等着救赶紧拿主意，不做决定就来不及了。元妮说小达 ，当听到母亲说出小达后，小登松开了那只曾经救活弟弟的手.........
