铜镜一般是含锡量较高的青铜铸造。在古代，最早的商代是用来祭祀的礼器出现，在春秋战国至秦一般都是王和贵族才能享用。
到西汉末期铜镜就慢慢的走向民间，是人们不可缺少的生活用具。它制作精良，形态美观，图纹华丽，铭文丰富，是中国古代青铜艺术文化遗产中的瑰宝。
细心地朋友逛博物馆时可能会发现，里面展出的铜镜往往都是以背面示人，图案精美制作精良，但是也许有人会有疑问，为什么只展示背面，没有展示正面的呢？
答案其实很简单，古代铜镜的正面没什么好看的，很多都已经锈蚀。为了保护古物，一般并不会对其进行打磨抛光，所以要看的话，也只是个锈迹斑斑的铜片片，没有观赏价值，但是背面就不一样了。不同的铜镜背后有不同的纹饰，每一种纹饰都极为漂亮，而且不同的图案会有不同的含义，文化价值巨大。说到铜镜的价值，就不得不提它的历史了。
中国古代铜镜铸制精良、形态美观、纹饰华丽，齐家文化时期，我国就有铜镜出现，距今已有4000多年历史。
最初，铜镜是作为日用品供梳妆打扮用的，后又有了辟邪的用途。中国铜镜自出现以后，就不断发展，并在不同时代显示出不同的特点。
早期阶段，也就是齐家文化到商至西周时期，这时期的铜镜均为圆形，纹饰以几何图形和素镜为主，镜身较薄。
铜镜的发展与流行阶段，主要在春秋战国时期。这期间铜镜多为圆形，同时出现了方形。纹饰有素镜、山字纹、动物纹和植物纹等，铜质显红色。
铜镜的繁荣时期在汉代，因此铜镜是汉代铜铸品中出土最多的。这时期的铜镜出现了铭文，一般以内区为纹、外区为铭。纹饰较多，有草叶纹、星云纹、瑞兽纹等。铭文为纪年和宣传铭等，铜质多为银灰色。
中国铜镜的高度发展时期是在唐代，这时期铜镜在造型上复杂多样，题材更是丰富多彩，有瑞兽葡萄镜、神仙故事镜等。
另外，这时期还出现了贴金贴银等特种工艺镜，铜质为银白色。铜镜发展的后期，主要在宋金至清代。这时期铜镜自成体系，镜形有长方形等形状，并有了带柄镜。
其纹饰丰富，像宋金时的故事镜、金代的双鱼镜、明朝时的多宝镜及清代的喜字镜等。铜质上，宋和金为黄中带红，元为黄铜，明为黄中闪白，清代则为现在的黄铜。
还有人会问了，古代铜镜能看清楚吗？和现在的镜子相比，那实用性不是差得太远？这个问题其实也很好理解。
古代铜镜基本都是用铜、锡、铅等金属铸成铜镜，由于铜镜中铜的比例一般占70%左右，与空气接触后极易发生反应，所以古人每周都会给它们做一次“护理”。
现代人也曾模仿古代铜镜中所含的金属比例复制过一些样品，虽然不用任何的镀层，打磨出来后照人的清晰度，还是非常清晰的。
不过，由于制作工艺和技术的限制，古人的手工石器打磨和现代机器肯定没法比，清晰度自然要差一些。
如此铜镜，对古人来说已经足够清晰了，他们的大脑擅长处理这些模糊的图像，并将之转换成对其有用的信息。描眉画眼够用。
话说在几百年前甚至上千年前，还只有社会贵族才能用得起铜镜，若是普通老百姓，能接盆水看个轮廓就不错了！
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