秦朝末年，陈胜吴广率众起义，拉开了反抗暴秦的序幕。起义之初为了鼓舞士气，他们喊出了“王侯将相宁有种乎”的口号。殊不知这一喊喊出了千百年来下层人民心中的愿望，虽然出身不同，但是人人平等不分高低贵贱，命运是掌握在自己手中的。如果孔子听到这句话，他也会认同他们的，因为他自己就是明确反对唯出身论的。
论语中记载了这样一段话:“子谓仲弓曰：犁牛之子驿且角，虽欲勿用，山川其舍诸？”这是孔子对他的弟子冉雍说的，意思是耕牛产下的小牛，长着红色的毛，整齐的角，即使人们不想拿它来用作祭祀，但是山川之神难道会舍弃它吗？这段话其实是有背景的。冉雍出身不好，父亲地位低贱，品行也不好。冉雍的后母公西氏却知书达理，因此他才能跟着孔子读书。可是他心里仍难免自卑，于是孔子用耕牛的例子来教育他不要在意自己的出身。
在古代供祭祀用的牲畜叫做牺牲，牺牲常用红色的牲畜，一般不用耕牛，自然也不会用耕牛所产之子。孔子这番话的意思是，你的父亲虽然是个“贱人”，但只要你自己有真学问，真本事，社会就不会因为你的出身地位低下而抛弃你。后来在孔子的鼓励和教育下冉雍进步非常快，他本人也被孔子视为“可使南面”。孔子有三千弟子，公开推荐的却只有冉雍这一位。
孔子说冉雍可以面向南方，治理百姓，可见对他是非常肯定的。要知道古代有资格面向南方的，只有三个人。第一个是天子，第二是诸侯，第三个是诸侯国的正卿，也就是所谓的相国或宰相。冉雍这样的人才，虽然出身非常地贫贱，但是他本身的德行表现非常好，他不出来做官，那怎么对得起老百姓呢？国家不应该错过这样的人才，所以孔子才推荐他出来做官。
孔子也说他自己“少也贱，故多能鄙事”。孔子自己出身也是很卑微的，但是这也并没有影响他后来成为万世师表。所以，不要自卑自己的家庭出身不好，不要担心世无伯乐，只要有真学问，真本事，就不会被埋没，否则连天地鬼神都不会答应的。
