黯然销魂掌集合了：全真教、《玉女心经》、《九阴真经》、蛤蟆功、打狗棒法、弹指神通、玉箫剑法、逆转经脉等天下最高武学，以杨过的聪明劲儿，把这些武学融会贯通，这还不够，还“故意与武学道理相反”，自成一家，创造出了这一套掌法。“黯然销魂掌”是当时武学集大成之作，是杨过的悟道之作。而黯然的厉害之处在于：出手与寻常武功大异，厉害之处，全在内力。我们要是有注意看的话，就能发现，黯然销魂掌需要的内力，比降龙十八掌还要强大！
黯然销魂掌，顾名思义，就是必须要黯然销魂的时候才能用出来。这导致最后，因为寒潭和姑姑重逢，心中开心（古天乐版本重逢那段真是经典），差点就没用出来黯然销魂掌。而降龙十八掌随时可以用。从稳定性角度来看，降龙十八掌占绝对优势。武功厉不厉害，还要分谁用。没有内功支撑，还是不行滴。郭靖和杨过内功应该不相上下。而在神雕中，内力能达到郭靖杨过这个境界的，除了五绝以外，已经没有其他人了。而这里面的人，个个都有拿手绝技，杨过又是几个人当中年龄最小的，他能传授给谁？
杨过与小龙女隐居之际，正是元灭南宋之时，忽必烈统一中国指日可待。不过杨过深受郭靖影响，作为一个热血汉人，国事焉能不关心。不过力量有限，只做力所能及的事。比如对倚天剑屠龙刀的保护，因为里面藏着武穆遗书和九阴真经，事关中原武林气运。如果蒙古鞑子阴谋夺取，暗中保护。
黯然销魂掌没有流传下来最根本的原因就是降龙十八掌是至刚至阳的一套掌法，只要是男性都可以练习，黯然销魂掌是杨过在和小龙女分离以后思念过重从而创造的一套掌法，想要练习次掌法之人必需要有经历过生死离别和看透人生的丰富阅历才能练成此掌，没有流传下来也是必然的。这也就是为何在倚天屠龙记中，黄衫女子会降龙十八掌，也会打狗棒法，但是却没有用过杨过的拿手绝技黯然销魂掌的原因了吧。
