1945年8月8日午夜11点，苏联根据雅尔塔会议上对美国的承诺，正式对日宣战。一小时后，150万从三个方向同时向盘踞在中国东北的日本关东军发起猛攻。
面对苏军的猛烈攻势，除了部分要塞外，关东军几乎没有形成像样的抵抗，在短时间内就被苏军击溃，苏军长驱直入。实际上对于苏军来说，日军的抵抗所造成的麻烦，还没有因为进展速度太快，导致后勤跟不上这个麻烦大。
到9月2日远东战役结束时，70万关东军被击毙8万多人，另有近60万人被俘。而苏军的死伤只有区区32000人，双方战损比超过了1：3，完全是一边倒。
而出现这种情况，首先是因为此时的关东军早就不是当年的精锐之师了。
关东军原本是日本为用来侵略中国东北的急先锋，早期只有一个步兵师团和六个铁道守备队的兵力。九一八事变以后，日本夺取了中国东北全境，关东军的兵力开始增加。关东军司令部也成为了日本用来统治东北的最高权力机构。
全面抗战爆发以后，关东军的侵略目标逐步转变成了苏联的远东地区，并先后和苏军爆发了张鼓峰、诺门罕两次战斗。由于苏军在远东兵力雄厚，日本自然也是不遗余力地加强关东军的实力。鼎盛时，关东军总兵力几乎有百万之众，并且集中了大量的精锐部队，堪称日军精华所在。
不过随着日本后来把下一个侵略目标改成东南亚，并挑起了太平洋战争以后。关东军就转变成了日军的预备队。
而随着太平洋战争的进行，日军在各条战线上日益败退，到远东战役爆发前，日本先后从关东军抽调了11个步兵师团、1个旅团和1个战车师团去太平洋战场，3个步兵师团、1个战车师团和差不多1/3的战略物资回日本本土。
此后随着苏联态度日益强硬，日本为了防止苏军进攻，又征召了25万退伍的日本军人新组成8个师团、7个混成旅团、1个坦克兵团和5个炮兵联队，加强给关东军，关东军的兵力达到了70万左右。
不过这个只是数量上的增长，实际上这些新组成的部队战斗力低下，武器也严重不足。关东军甚至不得不将伪满军的武器收缴上来。这样的部队遇到经过苏德战场磨练的苏军，自然是不堪一击。
其次来说，日军也不适合远东战役这种大规模的陆战。
在抗战中，抗日武装面对装备精良的日军时，在火力上非常吃亏，因此很多人会觉得日本很强大。不过日本的工业水平在列强中属于中等偏下，加上它需要维持庞大的海军，因此陆军的装备和列强差距也是很大。
比如说日军的火炮有不少还是一战时的老货色。而日军装备的坦克按照欧洲标准来说，都是些轻型坦克，数量也和美苏德英等国差距巨大。甚至连最基本的子弹，日本的产量也只有其他强国的1/10，在欧洲战场上只够一两次战役所用。
也正是因为武器产量有限，所以即使是在中国战场上，日军发起的战役规模也很有限。而且一旦离开铁路和河流，那么后勤补给就会非常困难。
在太平洋战争中，日军和美军进行的主要是岛屿争夺战，参战兵力有限。这种情况下日军武器性能落后、产量不足的问题并不严重。但是远东战役这样几十上百万规模的战役中，日本的问题就彻底暴露无遗。
所以如果把苏军换成同样数量的美军，远东战役由美军来打，一样可以秒杀关东军，并非苏军比美军强太多。
