要说《人类的群星闪耀时》是一本什么样的历史书，它里面只包含了短短十几篇历史特写，却让人深深体会到那些杰出人物在推动历史进步方面所作出的贡献，
实际上本书写就的，都是失败者，或者生前身后孤独凄凉的人，即便是拿破仑这样的英雄，选取的也是他命运中最悲剧性的一刻，列宁假如被一辆奔驰的马车在大街上轧死，他只会作为一个孤独的流亡者乌里扬诺夫被葬在异国的荒郊，当84岁托尔斯泰死在一个小车站的时候，他成为了一个圣徒。
无论是穆罕默德二世、亨德尔、列宁、菲尔德等人的成功，还是拿破仑、斯科特、威尔逊的失败，都是那么生动有趣而引人深思。茨威格让我们清清楚楚地看见人类的历史是怎样在关键的一瞬间被改写，让人有生不逢时之感。《滑铁卢的一分钟》里面格鲁希的执拗和愚笨葬送了拿破仑刹那的胜机，令人扼腕。《攻克拜占庭》中那扇被人遗忘的凯尔卡门让奥斯曼土耳其人一举将东罗马帝国粉碎，不由得使人感叹这阴差阳错。《夺取南极的斗争》描述了英国探险家斯科特率领的探险小组在最后关头表现出来的沉着和勇敢，这些真正的勇者值得人们敬佩。
这部书没有将大量笔墨付诸于描写战争的残酷，“一将功成万骨枯”的血腥厮杀，更多的是想要通过对历史的描写
刻画那些具有执着的精神，以及改变了历史的璀璨人物
也许是因为从小受到中国文化潜移默化的影响，对西方思想文化充满了神秘感。读过这本书的人无论处于什么样的人生阶段，都会不由自主地唤醒青年时期那种躁动，那种勇气、冒险和斗争的精神。
中国人也许是太爱生活了，不愿意冒险失去生活的风险，终日忙碌只为了寻找老年生活的安宁，就算失去人生最好的阶段也不在乎。
完全的以年轻人的热情和信念去体验人生难免受到挫折，甚至失去生命，但是毕竟你看到了这个世界，你生活过，你爱过，你感受过，但是要明哲保身就意味着放弃一切精神和肉体上的冒险，有时候是罪恶--这是体验生命的代价之一。就要犯错误，会遭到失败---即使拿破仑这个征服了欧洲的年轻人也要忍受普罗米修司式的悲惨结局。
这就是历史，历史记录下曾经璀璨过世界的人物，有的成功有的失败，但最后的结局都是死亡，或许你要说就算是改变世界的人物他们释放光芒的时刻也就那么短暂。也许只是一瞬间，为了璀璨的一瞬间要付出整个人生，值得吗？
我只想说人生没有值得，只有结局
这些人类的群星普照着暂时的黑夜，茨威格说：“真正具有世界历史意义的时刻——一个人类的群星闪耀时刻出现以前，必然会有漫长的岁月无情的流逝。”我们要做的，大概就是在这等待的过程中，努力的成长，期待成为那灿烂群星中的一员。
