相传，很久以前，成吉思汗西征，途径喀纳斯湖，见到这样一个美丽的地方，决定在这里暂住时日，休整人马。成吉思汗喝了湖水，深得特别解渴，就问手下将领这是什么水。有一位聪明的将领答道："这是喀纳乌斯(蒙古语是可汗之水的意思)。"众将士便齐声答道："这是可汗之水。"成吉思汗说："那就把这个湖叫做喀纳乌斯。"于是在图瓦人的传说里，他们是成吉思汗的后代。成吉思汗驾崩之后，遗体就沉在喀纳斯湖中，图瓦人作为当年成吉思汗的亲兵，就留在喀纳斯湖中，世代守卫王陵。"湖怪"就是保卫成吉思汗亡灵不受侵犯的"湖圣"。
喀纳斯湖坐落在新疆北部阿勒泰山脉的喀纳斯自然保护区北邻哈萨克斯坦和俄罗斯，东连蒙古国，位于边境小县布尔津境内。喀纳斯湖是一个火山口湖，里面的营养含量非常低，过去一直被认为不可能有什么大型生物，但当地牧民一直传说湖中有巨型"水怪"，常常将在湖边饮水的马匹拖入水中，1980年，水怪的目击消息刊登在《光明日报》上，引起各界人士的关注，此后不时也有游客声称见到水怪，这水怪被称为喀纳斯水怪。
传说描述的水怪
喀纳斯湖是一个坐落在阿尔泰深山密林中的高山湖泊，自然景观保护区总面积为5588平方公里。喀纳斯湖是有名的“变色湖”，湖面会随着季节和天气的变化而时时变换颜色：晴天深蓝绿色；阴雨天暗灰绿色；夏季炎热的天气里湖水会变成微带蓝绿的乳白色。喀纳斯湖有几大奇观，一是千米枯木长堤，这是喀纳斯湖中的浮木被强劲谷风吹着逆水上漂，在湖上游堆聚而成的；二是据说湖中有巨型“水怪”，常常将在湖边饮水的马匹拖入水中，给喀纳斯平添了几分神秘色彩，也有人认为是当地特产的一种大红鱼在作怪；三是雨过天晴时才有的奇景——喀纳斯云海佛光。喀纳斯湖四周雪峰耸峙，绿坡墨林；湖面碧波万顷，群峰倒影，桃源仙境亦不过如此。
新疆大学生物系黄人鑫教授是最早关注喀纳斯“水怪”的专家之一，他认为目击者看到的水怪，有可能是一种体型巨大的鱼。据查阅资料显示，很早，就有人传说在喀纳斯湖目击到水怪。1980年，专家曾在湖面上布置了一个上百米长的大网，可第二天早晨，大网消失得无影无踪。起初，他们首先想到了是水流作用，顺着下游方向找了2天，一无所获。当他们向上游前进时，他们惊奇得在放网处上游2公里的地方发现了那个巨网！好不容易把网拉上来后，发现网上的网漂（应该是圆形的）已经像枣子一样表面褶皱，体积有所缩小，明显是深水极大的水压造成的，说明网被拖拽到了数十近百米的湖底！同时他们发现，网上“捕获”了很多小鱼，而且有一个巨大的破洞。这些情况的证明了水中肯定有大体积的，力量较大的生物（当地人迹罕至，基本排除人为可能）。
沐着喀纳斯湖边带着草香水气的阳光，从广东前来的游客张先生兴奋地说：“我终于见到了神秘的喀纳斯湖，要是能有幸一睹湖怪的模样，我就心满意足了。”怀着像张先生一样心思站在喀纳斯湖边的游客可是为数不少。神秘莫测的喀纳斯“湖怪”自上个世纪80年代“扬名”海内外之后，像一块巨大的磁铁深深地吸引了喜爱探秘的游客。越来越多 的游客不远万里慕名来到风景如画的喀纳斯湖希望一睹“水怪”的模样。
如果你也到美丽的喀纳斯，也去找找传说中的水怪吧！
