在杜鹃家族中,有一种比较耐寒的杜鹃,广泛分布于我国东北地区,其花色艳丽、芬芳四溢,深得人们的喜爱。它名叫兴安杜鹃,在东北又被人们叫做“金达莱”。
早春时节,风雪仍在不停地刮,长白山、大小兴安岭上的皑皑白雪还未消散,但在山的向阳坡上,一片一片紫红色的花迎着寒风绽放了,在淡淡的雾气中,显得那么绚烂、振奋人心。这盛开的便是金达莱。
向阳坡上开满了金达莱
金达莱是半常绿灌木,除了兴安杜鹃这个名字,人们还叫它满山红、靠山红、达紫香。和许多早春开花的植物一样,金达莱也是先开花后长叶子,花都开了,叶子还没有吐绿,于是,枝头上顶了一个又一个的紫红色花冠,远远看去,就像古代女子戴在头上的簪子。
在东北,金达莱独占春光压众芳,早早地向人们报告了春来了的喜讯。所以,当地人尤其是朝鲜族同胞都非常喜欢它,视其为春天的使者,更赋予它坚贞、美好、幸福、吉祥的象征。
民间也有不少与金达莱有关的传说故事,或悲或喜,皆表达了人们对这种花的品格的赞美之情。
金达莱的花色以这种淡紫色为主
有一则是这么说的。很久以前,长白山下住着一对兄妹,二人从小没了父母,相依为命。那时的朝廷横征暴敛,欺压百姓,年年要选美女用来祭天。这一年,妹妹不幸被选中。兄妹二人拼命反抗,结果妹妹反被杀害了,而哥哥则被押到皇宫。他誓死也不归顺于当今皇权,皇帝只好下令把他押回家乡,然后杀掉示众。一路上,哥哥顶风冒雪,拖着已被打得皮开肉绽的身体,艰难地向前行走,他的身后留下了一个又一个鲜红的脚印。就这样,没有走到家,哥哥就死在了路上。待到来年春天,在染有哥哥血迹的大地上,开出了一片片的紫红色鲜花。这花儿就是金达莱。
迎雪绽放的金达莱
每年的四月末到五月初,差不多是金达莱的花期。长白山上,海拔1600~2300米的岳桦林带、高山苔原带,冰雪还未完全融化,已积蓄了一整冬的金达莱,便顶风冒雪,在沟谷,在山坡上,竞相开放。它们的茎干或横卧、或斜升,姿态摇曳,妩媚动人,花色有淡黄、白色、紫红色,与雪山蓝天遥相映衬,彰显了顽强的的生命力,为长白山这一幅壮丽的图景增添了动人的笔触。