话说凤姐在抄检大观园后又病倒了，医生给配了调经养荣丸调养。因为要用上等人参二两，王夫人命人各处去找都找不到，（因果轮回啊，当日贾瑞重病需要人参时，凤姐只给了他些渣泡须沫，今天轮到她自己了）只好向贾母处来问。
贾母忙命鸳鸯拿出当日所剩的，竟然还有一大包，都是手指头粗细的，就称了二两给王夫人。谁知这人参给医生看了，只说年代太久，已经没有药力。（看来贾母的这包人参也是藏了太久了）王夫人听了后半天才说：“这可没法了，只好去买二两来罢。”
宝钗此时却在王夫人处坐着，就向王夫人说外面买不到好人参，他们家的铺子和参行交易，让她哥哥和参行打招呼，买个好的来。王夫人自然高兴，一时宝钗去了，回来向王夫人说“赶晚就有回信”。王夫人就向宝钗道：“卖油的娘子水梳头，自来家里有的，不知给了人多少，这会子轮到自己用，反倒各处寻了。”说毕长叹。
宝钗笑道：“这东西虽然值钱，究竟不过是药，原该济众散人才是。咱们比不得那没见世面的人家，得了这个，就珍藏密敛的。”宝钗说这话，不是明摆着讽刺贾母是没见过世面的人家吗？试想如果当着贾母的面，宝钗敢说这样的话吗？
王夫人听了宝钗的话点头道：“这话极是。”王夫人怎么会听不出宝钗的弦外之音呢？恐怕她此时心里也埋怨贾母，得了那么一大包好人参，却直到放坏了也不舍得拿出来给儿孙们用。
人与人之间的相处，只要一言不合，就容易产生不虞之隙。宝钗说出这样的话来，说明她对贾母早已经心存芥蒂。那么宝钗是什么时候对贾母有意见的呢？是贾母几次三番的借机否定金玉良缘？还是当着众人的面批评宝钗“雪洞”一般的屋子呢？只怕都是有的。
王夫人是贾母的儿媳妇，在那个儿媳地位低下的年代，王夫人只有在贾母面前侍奉尽孝，即使对贾母的做法不满，也是敢怒不敢言。但这婆媳二人因为贾宝玉的姻缘暗中较劲何止一次，王夫人自然有阳奉阴违的时候。贾母就曾借着贾赦要鸳鸯一事骂王夫人“你们原来都是哄我的！外头孝敬，暗地里盘算我。”
所以，这次宝钗暗讽贾母，王夫人就像找到了志同道合的盟友一般，自然点头称是了。
贾母做的最大的错事，就是没有及早定下宝黛的亲事。使得她最疼爱的两个宝贝，一个香消玉殒，一个含恨出家。当然，这是作者的安排，贾母也是有心无力了。
