在去年男篮世界杯输给尼日利亚之后，易建联将退出中国男篮的传闻就没有停过，特别是当奥运会推迟一年后，易建联将告别中国男篮的声音再次出现，其实这个也非常好理解，毕竟易建联官方年龄也已经33岁，明年他将会是34岁的老将，最近两个赛季易建联伤病开始增多，世界杯上他就是带伤坚持比赛，虽然之前杜锋表示中国男篮将会以老带新，可也没有回应易建联的去留。不过在姚明与白岩松的连线中，姚明意外地提及了易建联，他表示“中国男篮将会集中最优秀的球员备战奥运会落选赛，当然也包括易建联！”
在过去，易建联都是中国男篮的领军人物，原本去年的世界杯上易建联可以成为中国男篮历史第一人，毕竟中国男篮只要拿到奥运会资格，那么易建联将第五次作为球员站到奥运会赛场，可结果却让人失望，周琦的失误让易建联梦碎，在与尼日利亚比赛后易建联的背影让人泪目，一度有传闻易建联宣布告别中国男篮。好在随后被证明这是虚惊一场，可易建联也没回答是否继续代表中国男篮比赛！
在杜锋成为中国男篮主教练之后，奥运会落选赛似乎就成为易建联代表中国男篮的谢幕战，可随着奥运会的推迟，易建联是否告别中国男篮再次成为热议的焦点。对此姚明表示，落选赛的推迟对于中国男篮来说是一个未知因素，包括球队的情况都需要重新选择，根据目前的环境，短期内中国男篮不会进行集训。但在姚明看来，冲击奥运会依旧是中国男篮的目标，他表示“中国男篮冲击奥运会的前景的确不是非常乐观，但中国男篮不会放弃，希望抓住这次机会进入奥运会！”
姚明还表示，中国男篮大名单将会在30人左右，其中包括了中国男篮目前最好的球员，肯定包括易建联，同时也希望有未知的具有天赋的年轻球员出现，中国男篮需要更多的天赋，只有这样才能够应对各种情况，例如世界杯前周鹏的受伤，亚运会前赵继伟的受伤，如果球员可选择性多了，那么这样的突发情况就会减少对球队的损失！
从姚明的表态来看，他依旧希望易建联继续战斗下去，同时也希望中国男篮能够创造奇迹杀入奥运会！
