在电视剧《知否知否应是绿肥红瘦》中顾廷烨是在多次救了盛明兰后喜欢上了她，他看出盛明兰的两幅面孔，将盛明兰对自己的劝解上心了，所以他才离开漕帮，带着石头去参军，顾廷烨能够有日后的成就，和盛明兰有着很大关系。顾廷烨看清朱曼娘的真面目后，才知道常嬷嬷和盛明兰对自己的劝诫都是真心的，可是朱曼娘将自己的儿子拐走了，顾廷烨为了不让昌哥儿过着颠沛流离的生活，带着蓉姐儿和石头走上了寻子之路，这也让他和盛明兰有了交集。经历了套路，明兰对顾廷烨的感情很复杂，不过在跟祖母交心时，明兰也说因为顾廷烨这样费劲心思就是为了娶她，她还是很高兴的，不过考虑到顾家的情况还是心有顾虑。这时，明兰对顾廷烨非常了解，却不知顾廷烨究竟对自己了解多少，为什么一定要娶明兰，她的心里也是犹豫的，不确定的！
顾廷烨非常会选择时机，在明兰这些顾虑之后，他找到机会，与明兰单独相处，袒露心迹，这段话可以说是全剧的高光点！“你一直憋闷，你生出来到现在都在受委屈，你看不惯那些嫡庶的礼节，却不得不遵从！你明明处处优秀，可却要处处都要低就！你一直不敢冒头，所以才找了个不上不下的贺家！你就是太明白了！你聪明、你通透、你事事都看得清楚，所以你不敢越雷池一步，可是你心不甘、气不平，你委屈、你憋闷，你就只能装傻充愣，处处陪小心，逼着自己做一个无可挑剔的盛家六姑娘，我不愿看你再这么委屈地过一辈子，我不敢说你嫁给我有天好地好，总之，我指着天对着地说一句，从此我在男人堆里是老几，你在女人堆里便是老几”。
"我要嫁的郎君，若心里最要紧的不是我，那我宁肯一辈子不嫁，我也不吞这碗夹生饭。"这是明兰的爱情观。明兰自小通透，看惯了世间炎凉，通晓人情冷暖，知道自己想要的是什么。而她确实也做到了。明白自己跟小公爷齐大非偶，一直在拒绝，后来被小公爷的执着打动，可惜造化弄人，最终还是没能牵手，成为路人。明兰跟二叔顾廷烨可谓缘分不浅，从小时候母亲难产去请大夫到跟祖母去宥阳路上几次劫难，再到皇宫叛乱出来传达旨意。二叔就像她的保护神，每每遇到危险，总有二叔挺身而出。这对于自幼不得父亲重视的明兰来说，心底有不小的撞击。所以，后来顾廷烨的求亲，还算是顺利。虽说顾廷烨设了不少圈套，却也是用心良苦。正如明兰所说，开始知道真相时心里暗自欢喜，竟然有人这么用尽心思地为自己。
新婚第一天，小秦氏联合顾府的四房五房轮流给明兰施压，一定要让明兰给顾廷烨纳一门妾室。明兰倒是对纳妾没意见，就只是看不上小秦氏送来的人。可顾廷烨对明兰的这个态度就不满意了，什么叫纳妾没关系。对此顾廷烨和明兰促膝长谈了一番，又是摆脸色，又是耍小性子，这才终于哄得明兰假装吃醋了一回。可装的终究是假的，虽然这次明兰假意搪塞了过去，可之后这事儿还依然没完。一天顾廷烨高高兴兴地回到家，正准备和小娇妻来个深入了解。结果却不小心听到自己的妻子要把他当老板对待，难怪整天对他如此兢兢业业。对此顾廷烨是气上心头，但他还是不愿意死心，假装用话来试探明兰，可惜这一次明兰没能明白她的意图，说出的话简直就是贤妻标准语录，顾廷烨也只能独自生会闷气主动投降了。
小公爷本以为顾廷烨不可能娶明兰，得知了这个消息之后跑去质问顾廷烨：“你明知我心里一直想着明兰，你为何还答应盛家娶她，你是何居心呀！”顾廷烨却说以为小公爷已经对明兰释怀了。面对小公爷那句：“你又不是非她不可。”顾廷烨却表了决心，“你怎知我不是。”这句话只有六个字，却是对明兰最真切的表白，反问更是突出了他的霸道。顾廷烨在与明兰经历了种种之后也是看清了明兰的好，织了好大一张网等着明兰跳就是表示他心里只有明兰，非她不可。
其实从顾廷烨隐瞒明兰救驾有功一事上，顾廷烨就隐约有“下套”的意思了。顾廷烨最直接的考虑是为了明兰的名声。那个时代的闺中小姐基本上是大门不出二门不迈，虽然救驾有功一定会被陛下嘉奖，但反而会招致一些风言风语。比如当天宫里都有宫女被抓住行苟且之事，那明兰一个小丫头到处乱跑，还跟贼人有接触，说不定会被传成什么样。就像荣妃即便受宠，议论她身世的依然大有人在。
另外，这里顾廷烨或许还有一点小小的私心，一旦当时陛下知道了明兰的功劳，一激动封个郡主什么的，再给指婚个皇家亲戚，二叔再想下手可就费劲了！那这样隐瞒了明兰的功劳，是不是有些委屈了明兰呢？二叔这么做是不是自私呢？其实也不然，顾廷烨的考虑还是相当周全的。虽然赵仁宗不知道明兰的功劳，但是新帝知道啊，会记得盛家的这份好，而且还会因为盛家的低调不争名而格外加个好评，顾廷烨这招韬光养晦，倒是职场上值得学习的技能。
《知否知否应是绿肥红瘦》小公爷与明兰在庄子里拉拉扯扯，被顾廷烨撞见，夫妻之间产生误会。小公爷娶了第二任妻子申氏，婚姻还是完美。但这位妻子是个多疑之人，她一直在纠结小公爷以前的感情经历。当申氏知道小公爷心里喜欢的人明兰是之后便去顾家做妖，这让明兰十分尴尬。好在顾廷烨知道明兰的情感经历，对于申氏的挑唆无动于衷。申氏因为多疑和小公爷的关系疏远，两个人虽然生儿育女但情分终究有了隔阂。
