在众多的省长中，他绝对是云南地区的“老资格”，因为他22岁就是中华苏维埃执行委员，还在副省长这个位置上坐了24年。
他就是刘明辉，19生，江西石城县人。他原名叫刘长生，1930年入团后改名成刘明辉。1931年调到中华苏维埃工作。第二年，又调到铎前县政府工作。
这个县的土匪和民团非常多，“搞革命”是很危险的。有一次，政府得到情报说，土匪武装的“大刀会”会在晚上袭击政府。因此，警卫连决定先主动出击，袭击匪患。不巧的是，那天晚上，他们和土匪走的不是同一条路，警卫连没到达匪患窝之前，匪患就先到了县政府，并包围了政府。
他在楼里睡觉时，被土匪的叫喊声惊醒。乍一看，院子里的都围满了土匪，那些土匪正在用木棍砸门。县政府的人又没有枪，只能死死守住大门。他看到就要守不住了，就说:“撒钱，拖延时间。”是的，真的就是撒钱，管财政的人员把一些银元撒向土匪。
土匪看到钱从天而降，都忙着抢，乱成了一团。很快钱抢完了，这些土匪们又开始砸门时，又一把银元撒在他们面前，这些土匪又慌忙去抢钱......就这样，重复好几轮，确实拖延了不少时间。而另一边，警卫连没有遇到土匪，知道情况不妙，就连忙往回赶。就在土匪们还忙着抢钱时，警卫连赶来了，吓得土匪们马上往深山里躲。
1934年，苏维埃二大在瑞金召开，他也被选为代表。会议召开前，他却没有接到通知，因而缺席了，可是缺席的他，居然还被选为苏维埃执委。要知道这职位就相当于现在的国务委员，由此可见他的才能，他的名字因此也上了红军报纸。
他参加红军后，成为了一名野战军士兵。在长征途中，穿越夹金山时，士兵们就地休息，他坐在一块石板上休息。十分钟后，前进的号角吹响了，每个人都带着他们的东西迅速地站了起来。这时，他身边一个士兵站起来，背包上的手榴弹突然掉下来，砸在他坐着的石板上。不知道手榴弹的引火口什么时候松动了，当它掉在石板上时，就爆炸了。刚好他已经站了起来，“轰”的一声，把他炸出七八米远，昏了过去。当他苏醒过来的时候，才发现自己穿在身上的一大块棉衣被烧了。幸运的是，这枚炸弹的质量很差，弹片都炸在厚厚的棉花里。而那位士兵死了，但他丝毫没事。
抗战爆发之后，他负责保护内部，专门抓特务、卖国贼。一天，刘伯承师长给他安排了一个任务，把张政委送往总部去，再把邓副主任从总部接过来，并要保证他们的安全。于是，他带上几名神枪手，立即护送张政委等人，前往100里外的黎城会见邓副主任。他在路上没有钱财，也没有粮食，但他坚持晚上出行，白天休息，以防被发现。他还越过鬼子的封锁线，终于，于1月18日安全到达了129师的大本营。
这件事情过后，邓副主任便对他印象深刻，把他调到了保卫部。从此，他就跟着刘邓几十年一起打江山，打倒日本，打倒国民党。新中国成立后，他们就一起在大西南。
1955年，他任云南副省长。“文革”前，担任副省长或者代理省长，前后长达，成了“老云南”。在“文革”中，他被打倒。1967年，他又继续任副省长。建国后就一直在云南工作，并且担任副省长长达24年。1979年，云南省五大召开，65岁的他被选举为省长，第一次正式成为省长。
