食管癌是指下咽部至胃之间食道上的恶性肿瘤,是当今世界上对人类健康危害最大的恶性肿瘤之一。目前临床上,食管癌的治疗越来越重视综合治疗,以期发挥各疗法的优势。在我国,食管癌的综合治疗中之所以中医药治疗占有一席之地,就是因为中医药具有独特的特色。在食管癌的治疗过程中的不同阶段,都可以进行中医药治疗。
一、中医药与手术治疗相结合
手术治疗是目前食管癌的治疗最主要的手段,术前诊断和手术技术的进步,提高了手术的治疗效果。但术后的复发或转移仍是威胁患者生存的主要原因之一,因此在手术治疗过程中也要重视综合治疗,重视保护机体抗癌功能。中医药在食管癌的术前、术后的运用有:1、调补手术损伤,促进康复,利于患者接收其它治疗;2、辅助术后治疗,以防治或减少复发、转移,延长生存时间;3、术前使用中医药,可以改善机体状况,增强体力,调理因其它疾病引起的肝肾功能障碍,以利于手术。
二、中医药与放射治疗相结合
放射治疗直接杀伤肿瘤细胞,同时也损伤正常的组织细胞,中医药辅助食管癌的放射治疗,有如下意义:
中医药减轻放疗副作用:中医认为放射线是热毒,热毒可以伤阴,伤气;热毒伤脾肺等脏腑。即:放疗既可以杀灭局部肿瘤细胞,但也伤正常组织细胞,中药可以减少或防止它的损伤作用。
中医药对放射治疗有一定的增效作用:中药黄芪、太子参、山药、桃仁等益气活血之剂,合并放射疗法,治疗食管癌,增加了放疗效果,延长了生存期。
三、中医药与化学治疗相结合
随着新的食管癌化疗药物不断出现,抗肿瘤药物的药理学、药效学的进展,化疗药物应用越来越广,中医药与化疗相结合在食管癌的综合治疗中所占比例最高,研究很广:
中医药提高化疗的效果:中医药配合全身化疗或介入化疗,对食管癌有增加缓解率的效果
减轻化疗副作用:化疗药物的副作用主要表现为对骨髓抑制、胃肠道不良反应,以及影响心脏、肝脏和肾脏功能。中医认为这是化疗药物伤人体气血、精津;伤五脏六腑功能所致,中医药可以减轻和改善这些副作用。
近四十年来,在中医、中西医结合防治食管癌中,发扬中医传统理论,提出了中医治疗的原则(辨证与辨病相结合,局部与整体相结合,扶正与祛邪相结合)和法则(扶正培本,清热解毒,活血化瘀,软坚散结等),并归纳了几种治疗手段。这些年还研制了不少中医食管癌治疗药物,开发了不少中医治疗食管癌的技术,使人们对中医防治食管癌的认识进入了一个新的阶段。