肺气肿病人因为胃肠功能差，对食物难以充分消化吸收；再加上病人肺功能不全，易发生气促而影响进食。营养不良对肺气肿病人的影响是严重的。肺气肿患者需要注意饮食，主要从日常三餐和饮食习惯着手。
首先应该安排好进食环境。例如，在进食前适当休息以减少缺氧。如果病情严重，在进食前和进食之后应吸氧3~5分钟。因为进食时耗氧量增加，需要补充氧量。但在进食时不能吸氧。如果进食和吸氧同时进行，食物易误入气道，也会使进入鼻腔内的氧气随咀嚼动作经口腔排出，导致吸氧无效。进食之后，胃内容物增加，腹压上升，使膈肌位置上移，肺容量减少，会加重缺氧，进食后吸氧可以缓解由于进食而产生的缺氧症状。鉴于上述原因，肺气肿病人应少食多餐，软食为主。
其次，要安排好食谱。病情较重的肺气肿病人，如果呼吸困难，不宜进食蛋白质或糖类比例过高的食品，否则会加重呼吸困难。原因是食物蛋白质(蛋白质食品)过高会刺激呼吸中枢兴奋，使呼吸急促的症状加重;而糖类过高可使体内二氧化碳滞留。此时最好进食含脂肪比例较高的食品，脂肪提供的热量较多，对患者热量补充有利。另外，补充维生素(维生素食品)，多吃新鲜蔬菜(蔬菜食品)或水果(水果食品)对肺气肿病人也很有必要。
