按自然开花的季节，菊花可分为:①夏菊，花期5~9月;②秋菊，花期9~10月或11月;③寒菊，亦称冬菊，花期自12月至翌年1月。由于气温和日照长度随季节的变动而变化，长期以来不同季节开花的菊花品种花芽分化和开花对这些变化产生了适应性，从而对温度和光照的要求也表现出差异。一般说来，菊花是短日照植物，即每天日照时数需在12小时以下，才会促使花芽分化，但有些夏季开花的品种在长日照(即每天日照时数在12小时以上)条件下也能进行花芽分化，只是花芽分化的速度比在短日照条件下要慢一些。花芽的分化与发育的适宜温度也因品种而异。夏菊在10~13℃花芽分化，15~20℃开花;秋菊、寒菊在15℃左右花芽分化而开花。
根据菊花开花对光照和温度的特殊要求，可以人为缩短或延长光照，并结合温度的控制，使其改变开花时间，尽随人意。
