别看《西游记》里的猪八戒好吃懒做，其实他原是北极四圣之一的天蓬大元帅真君，本就法力无边，后来又拜“三清”之一太上老君为师，得到了太上老君所造的上宝沁金钯，又学会了天罡三十六般变化神通，因此法力更是如虎添翼，比孙悟空还要厉害，只是他比较聪明，又累又脏的活都让孙悟空干了，自己不出风头罢了。
根据《太上北极伏魔神咒杀鬼录》记载，猪八戒原来作为“北极四圣”之首，中天北极紫微大帝的弟子，统管北斗以及酆都的三十六万神兵将，不但法力高深，形象更是高大。
天蓬大元帅真君法力：“现三头六臂之威容，运七政八灵之洪造，帝钟才震，万圣齐临；钺斧轻挥，群魔碎灭，神光赫赫，常救护于众生；真性巍巍，誓永兴于正道。”
从上面的记载可以看出，猪八戒的前身天蓬大元帅真君法像威严，有三头六臂，地位尊崇，可以召唤万圣，法力强大，随便轻轻一挥钺斧，就可以让万天群魔魂飞魂散。
他修有《天蓬元帅咒》无上功法，并有天蓬尺、钟、印等至高法宝，手下统领天罡大圣、混元一气都统大将王煜、四目老翁雷霆杀伐大将陶元帅三大神将，还有九天杀童大将、高刁北翁神将军等三十六将和五丁都司、七政八灵、直月将军、十二支直符神仙，主管三十万神兵，在人间有着束缚群魔、护国安民、永护正道的身姿英武伟岸将军形象。
在《西游记》原著中，由于天蓬元帅参加蟠桃会喝醉后调戏广寒宫的霓裳仙子，被玉皇大帝贬下凡间，投错胎变成猪模样，占了福陵山卵二姐的云栈洞，又入赘高老庄。后来受观音菩萨点化，成了唐僧取经的护佑徒弟之一，被赐名为猪八戒。
当年孙悟空收服猪八戒，还费了很大的力气。在《西游记》第十九回：“云栈洞悟空收八戒 浮屠山玄奘受心经”描写了猪八戒的出身和与孙悟空斗法情况：
忽然闲里遇真仙，就把寒温坐下说。听言意转要修行，闻语心回求妙诀。有缘立地拜为师，指示天关并地阙。得传九转大还丹，工夫昼夜无时辍。三花聚顶得归根，五气朝元通透彻。功圆行满却飞升，天仙对对来迎接。玉皇设宴会群仙，各分品级排班列。敕封元帅管天河，总督水兵称宪节。
孙悟空为了收服猪八戒，与他大战一夜，依然没能打败他，由此可看出，猪八戒绝非等闲之辈，否则早被孙悟空打趴下了。后来得知孙悟空是唐僧的徒弟，才放下抵抗，让孙悟空绑了去见唐僧。
《西游记》：“他两个自二更时分，直斗到东方发白。”
在《西游记》中，让猪八戒颇为自豪的有四件事：一是他是“三清”道祖太上老君的弟子，地位尊崇；二是功圆行满之后，曾在天庭任统领八万水军的天蓬元帅；三是拥有天罡三十六般变化的神通，这种神通可以颠倒阴阳、斡旋造化、移星换斗、回天返日，样样堪称道家最高法术，比孙悟空从须菩提祖师那里学来的地煞七十二变要高明的多；四是手持所向披靡的仙界至宝九齿钉耙，这是他师傅太上老君用神冰铁，通过净雷法咒、六丁六甲之力锻造而成，比孙悟空的金箍棒还厉害，取经途中黄狮精认为猪八戒的九齿钉耙是仙界至宝，并没有看上孙悟空的如意金箍棒，可见，在九齿钉耙的锻造上，太上老君是更为用心。
综上分析：猪八戒作为太上老君的徒弟，拥有天罡三十六般变化神通，又持仙界至宝九齿钉耙，猪八戒的法力自然非常强大。
