每个人的性格都不一样，那么这种差异到底是如何产生的呢？
在心理学中，性格分为“本性”和“性格”两种。所谓“本性”，简单的说就是人生来就有的特质；而性格是由于后天的环境和教育等影响形成的特质。
由这两者而引发的一场关于“人的性格是由先天还是环境决定”的争论。如果性格是先天决定的，那么可以说是从父母那里继承来的。如果是后天形成的，可以说受环境和社会的影响最大。
迄今为止的研究表明，与其说性格受哪个方面因素的影响最大，倒不如说性格受到遗传和环境的共同影响，而且是在它们的共同作用之下形成的。
比如，一个人对事情的理解方式或在社会中的做事方式等被称为“有这个人风格的部分”，这个部分大多是由他在生活中得到的经验和接受的学习形成的。像被人夸奖“吃饭的样子很好”而微笑，或因为“狼吞虎咽被人讨厌”而消沉等都与他生长的环境中不同的“吃饭文化”有关。
另一方面，对在完全不同的环境下长大的双胞胎的研究表明，虽然他们的生活完全没有交集，但性格还是非常相似的。
因此，可以说人生来就有的本性在生活中慢慢被点缀上了各种各样的颜色之后，才慢慢形成了每个人各不相同的性格。
关于遗传和环境对性格的影响，通常在智力、气质这些与生物因素比较相关的特质上，遗传的作用较为重要；而在价值观、信念、性格等与社会因素关系密切的特质上，后天环境的作用可能更为重要。
