杭州除了闻名中外的美丽风景以外，也是一个颇具有历史感的城市。在杭州的这里有一片年代感强烈的历史街区叫做桥西直街历史街区，这里不仅仅具有浓重的历史感，还能欣赏到运河边的风景，整片区域新旧结合，适合在这里慢慢地走上一天，好好地体验浏览一番。
提到桥西直街历史街区这个名字，就不能不说道一座桥了，因为桥西桥西，就是这座桥西面的意思，这座桥便是拱宸桥。
拱宸桥，是目前杭州城内最老的石拱桥，也是最高最长的，建于明朝崇祯年间，横跨京杭大运河之上，曾是京杭大运河杭州地段的终点标志。
相传，拱宸桥还有一层意思，说是当年迎接帝王南巡时的地方，因为“拱”表达的是拱手、恭敬的意思，而“宸”是指帝王住的地方，因此“拱宸”是象征对帝王的相迎和敬意，而桥则是地方。
拱宸桥，桥长98米，高16米，桥面中段略窄为5.9米宽。桥下是三孔的结构，在中拱两边各有一个镇河神兽，守护着拱宸桥，保佑着一方平安。而桥面上是中间平面两边台阶的石板结构，在桥上顶端的两侧还有石块凿成的石凳。坐在石凳上，看着来来往往的货船有序地驶过石拱，很有种岁月静好的感觉。
翻越过拱宸桥，到达桥西直街，整片历史街区白墙黛瓦青砖，花朵藤蔓蝴蝶，煞是有些味道。
桥西直街历史街区里最多的便是博物馆了，京杭大运河博物馆、刀剪剑博物馆、中国扇博物馆、伞博物馆等等，特别适合亲子活动，而且这些博物馆大多是由旧厂房改建而成的，别有一番味道。
沿着运河边，是一批保留尚算完好的清末民初的民居建筑，还有一些百年老店，虽然现在这条街没有了当年的繁华景象，但是踏上石板路，看看白墙黑瓦，看着运河上川流不息的货船，可以遥想当年运河两岸是怎样一番繁荣景象，仿佛耳畔已响起车马的喧嚣和小贩的叫卖声。
若是逛得累了，沿河的街上有很多咖啡馆和饭店，歇一歇脚，在运河边饮一壶茶，感受下惬意的生活感。
穿梭于巷子之间，在深处，偶然发现了浙江省网络作家协会大运河创作基地。微微泛锈的招牌上应该折射出这是曾经的一个辉煌年代吧。
在基地旁边是个人觉得最有意思的一个馆，拱宸桥桥西历史文化馆，这里主要是用来展示桥西的历史记录，里面珍藏了很多老照片，以及一些孤本书籍，适合一些喜欢研究历史的朋友。
同和里是桥西直街历史文化街区最有特色的弄堂了，有很多可看的建筑基本都在同和里。一面是民居，一面是植物爬满的矮墙，生活在这里的人一定很惬意。
待到华灯初上时，沿着运河漫步在这里，店家灯火辉煌，庭院老人乘凉，孩子在一边嬉闹，还有那些独坐江畔的路人，这儿充满着真实的烟火味，盛夏的夜晚，带着习习凉风，别有一番江南小桥流水的感觉。
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