洛阳地处中原，位居天下之中。历史上先后有夏、商、西周、东周、东汉、曹魏、西晋、北魏、隋、唐等十三个王朝在洛阳营都建国，历时1500多年。从洛阳偃师到涧河两岸不足30公里的范围内，自东向西依次座落着商都西亳、夏都斟鄩、汉魏洛阳城、隋唐洛阳城、东周王城五大都城遗址，号称“五都荟洛”，气象鼎盛，在世界文明史上极其罕见。
唐朝是中国历史上最为强盛的王朝，洛阳作为帝国的东都，连接东西方文明的丝绸之路和贯通中国南北的大运河在这里交汇，是当时世界上最大、最繁华的国际大都会之一。尤其是中国唯一的女皇武则天居洛执政时期，改洛阳为神都，广修宫苑、凿窟礼佛，对外来文化实行开放包容政策，儒、释、道三教兼容并蓄，当时的神都洛阳，经济繁荣，文化昌盛，八方朝贡，万国来使，是东方世界的中心。
唐朝文化
隋唐洛阳城有一条贯穿宫城的城市中轴线，它南起伊阙，经定鼎门、定鼎门大街、天津桥、天枢、端门、应天门、明堂、天堂、玄武门等重要建筑，直达北邙山上清宫。武则天时期，为强调其君权神授，将伊阙改称天阙；定鼎门大街称天街；洛河称天河，其上桥梁称天津桥；端门外立高大石柱号称天枢；宫城正门应天门号为天门；宫城内建明堂比作天宫；天宫后再建天堂，总称“七天”。这些高大奇伟的建筑透射出女皇以“天”的意识作为洛阳城规划指导思想。
唐代的东都洛阳，居住着大批皇亲国戚、达官贵人。他们生前尽享人间荣华，死后多厚葬于洛阳，这其中就有皇室成员，他们的陵墓规模宏大，随葬品丰富而精美，尽显皇室哀荣。唐恭陵陪葬品规格高雅，出土了制作精致的单色釉陶器，造型美观，胎质细腻，釉色纯正，尤其是蓝釉器的大量出现，弥足珍贵。恭陵是河南省现存帝王陵墓中规模最宏伟、保存最完整的一座唐代帝王陵。其神道两侧石刻气势宏伟，雕造精美，形象生动，是盛唐雕塑艺术的经典之作。
唐代是中国封建社会的鼎盛期，国家安定，政治清明，经济繁荣，文化昌盛。开放的社会风气，便利的水陆交通，发达的商业贸易，使得东都洛阳成为财富聚积之地，古都洛阳进入了她的黄金时代。《元河南志》记载当时“天下之舟船所集，常万余艘，填满河路，商贩贸易，车马填塞”。在东都洛阳城内，人们过着衣食无忧，富足而祥和的生活。繁缛富丽的金银器皿，精巧别致的铜镜，变幻莫测的三彩艺术，独树一帜的彩绘陶塑以及用途各异的陶瓷器皿都是这一时期唐人世俗生活的真实写照。
隋唐时期，中国国力鼎盛，中外经济、文化交流十分频繁。东都洛阳是享誉海内外的国际大都会，作为南北大运河的中枢、丝绸之路的东方起点，洛阳是全国最大的商品集散地，客商云集，其中不乏来自欧洲、西亚的胡商。中外风俗习惯、服用器物相互渗透，胡乐、胡舞在中原风行一时，伊期兰教、基督教传入中国，并在洛阳城建立寺院。产自中国的丝绸、茶叶、漆器等经由丝绸之路源源不断地输往西方，日本、新罗等国更是派遣使团长期在长安、洛阳系统学习汉文化。
