冠状病毒大流行被描述为一场看不见的战争，但唯一可比较的数字来自于长期存在于我们记忆中的冲突。2月6日，covid19在美国本土上宣布了第一个受害者：加利福尼亚州圣克拉拉县一名57岁的妇女。不到三个月后，死亡人数已经超过了在长达九年的越南战争中阵亡的美国士兵的人数(不包括在战区以外阵亡的士兵)。
4月11日，美国超过意大利，创造了一项严峻的记录：世界上已证实的冠状病毒死亡人数最高。现在，有超过100万病例和58365人死亡，占全球病例总数的三分之一和总死亡人数的四分之一。
据估计，在1964年至1975年的越南战争中，有47434名美国士兵阵亡。另有10786人死于战区，但都是在战场之外，共计58220人死亡。(冲突伤亡数据区分了士兵和平民，以及战区内外的死亡人数。)
目前的冠状病毒死亡人数也超过了美国在朝鲜战争中死亡的人数——36574名美国人死于战场和战区——以及第一次世界大战中死亡的53402名美国人。伊拉克战争和阿富汗战争加起来，美军死亡人数不足7000人。
今年3月下旬，美国国家过敏症和传染病研究所(National Institute of Allergy and Infectious Diseases)所长安东尼·福奇(Anthony Fauci)博士宣布，估计有10万到20万美国人可能死于covid19。十天后，他把这个数字降到了60000——这个数字已经过时了。
早期数据显示，该病毒对男性和有色群体的影响尤为严重。根据4月27日的一项研究，非洲裔美国人占死亡人数的五分之一以上，其死亡率比白人高出2.7倍。
美国人在美国领土上集体死亡已经有几十年了。上一次可比较的历史死亡人数是19的流感大流行，当时有67.5万美国人死于流感。最近，的卡特里娜飓风造成1200人死亡。2001年9月11日的恐怖袭击造成2977人死亡。
如果福奇的更高预测成为现实，与covid19相关的死亡与美国内战和第二次世界大战相比仍是小巫见大巫。美国内战中有近50万美国人阵亡，第二次世界大战中有291557人战死战场。但是，与今天大多数活着的美国人所能记得的战争和灾难相比，这次大流行正在创造致命的记录。
