贾赦是《红楼梦》中，贾门好色男人的代表。他的房中，艳丽姬妾无数。他的母亲贾母，就曾经公开抱怨这个儿子，“左一个小老婆，右一个小老婆”；丫头袭人，也曾经说过“这个大老爷也太好色了，略平头正脸的，他就不肯放手了”。
然而，因为《红楼梦》是以荣国府二房为主线的，所以贾赦的妾室们，很少被提及。只有在王夫人因为绣春囊责怪王熙凤的时候，王熙凤说过“那边大太太，常带几个小姨娘来，比如嫣红、翠云等人”。而这个嫣红，就是贾赦在强娶鸳鸯不成的时候，花了八百两银子从外头买的女孩子。
《红楼梦》中，很多人物的名字，都是谐音，隐藏着作者对相关人物的某种暗示。比如英莲，是指她的身世“应怜”；比如詹光，是指这个人在贾府中就是为了“沾光”；比如卜世仁，就是指他的人品“不是人”。
那么，贾赦的小妾嫣红，看起来是一个极其美好的女孩子的名字，是否也有别的深意呢？其实，我们都知道，贾赦之所以要强娶鸳鸯，是因为鸳鸯掌管这贾母的所有财物，只要摆弄开了鸳鸯，贾母的那些财物，就很容易得手了。正如李纨所言：“……比如老太太屋里，要没有那个鸳鸯，如何使得？……老太太那些穿的、带的、别人不记得，她都记得。要不是她经管着，不知叫人诓骗了多少去呢。”李纨说完这番话没几天，贾赦就来打鸳鸯的主意了。
所以，嫣红这个名字，暗示着“眼红”，即贾赦眼红母亲的财物；所以，贾赦才会费尽心机，不惜一切的也要强娶鸳鸯。贾赦之心，昭然若揭。只可惜，贾赦算盘打得精，他的母亲也没那么好糊弄，一眼就看破了儿子的居心，怒斥儿子媳妇们：“我通共剩了这么一个可靠的人，他们还要来算计……弄开了她，好摆弄我！”
同时，因为贾母有着为人父母不可避免的一个毛病——偏心。明明是长子贾赦袭了官，却让二儿子贾政住在荣国府的正院，对贾政的子女，也偏袒的厉害。所以，贾赦曾经在中秋家宴上，讲了一个“母亲偏心”的笑话。所以，嫣红，也暗示着贾赦早就“眼红”弟弟得到的母亲的一切。
贾赦这个几乎没有正式出场的小妾的嫣红，正是作者对贾赦这种“眼红”心理的绝妙讽刺。
