渔阳鼙鼓动地来
唐玄宗天宝十四年（西历755年），唐朝渔阳节度使安禄山发动叛乱。
安禄山造反的消息传到长安的时候，唐玄宗不以为然，认为这是有人陷害安禄山，离间自己和安禄山的君臣关系造的谣，对这一消息置之不理，直到安禄山大军兵锋直指洛阳，准备攻打潼关、夺取长安的时候，唐玄宗才相信安禄山造反是真的。
唐玄宗恐慌之余，只好仓促应战，最终，洛阳依旧失陷，潼关也没能挡住安禄山的大军，不久，长安城破。
唐玄宗闻听潼关失守消息以后，便带着杨贵妃、杨国忠以及一些大臣，仓皇向四川方向逃去，当护送唐玄宗等人的禁军走到马嵬坡的时候，事情出现了变故。
马嵬坡之变
仓皇出逃的唐玄宗一行，由于是逃难的关系，因此一路上，从玄宗天子到下边的禁军士兵，其生活可以用风餐露宿和食不果腹来形容。久而久之，禁军士兵们的饥饿感，转化成了怨恨和戾气——他们不禁要考虑，究竟是谁害的他们过上这样的生活。
而恰好，这时候吐蕃使臣们也来找杨国忠，要求杨国忠给他们提供一点食品。
这一幕被禁军士兵看到，禁军士兵顿时气不打一处来，以“杨国忠勾结胡人”的罪名，将杨国忠剁成了肉酱。
随后，禁军士兵围堵唐玄宗的住处，要求唐玄宗处决杨贵妃。
唐玄宗起初还打算好言抚慰禁军士兵，希望能让禁军士兵改变主意，哪料到，禁军士兵坚持要求唐玄宗处决杨贵妃，否则，禁军士兵表示，“无法安心护送”唐玄宗去四川避难。
无奈之余的唐玄宗，只好下诏赐死杨贵妃，这一事件，史称马嵬坡之变。
一般认为，马嵬坡之变是太子李亨密谋策划、利用禁军不满情绪针对杨国忠的一场阴谋，而客观上说，安禄山能在短时间内从河北一路打到长安，杨国忠也确实是重要的责任人，从这点来说，杨国忠之死，堪称罪有应得。
玄宗天子的晚年
马嵬坡之变后，唐玄宗和太子李亨分道扬镳——玄宗逃到了蜀地，而李亨则在灵武一带，被一些大臣拥立为皇帝——是为唐肃宗。唐肃宗登基后，开始了主持讨伐安禄山的活动。
此时的大唐处于历史的转折点：倘若唐肃宗跟着唐玄宗一起到了蜀地，很可能会导致唐朝北方抵抗力量因为没有指挥中心而陷入零散状态，最终被安禄山逐个击破，最终唐朝会如同东晋、南宋那样成为割据一方的“蜀唐”，中国历史也会随之改写。
唐肃宗留守北方主持讨伐安禄山，扭转了唐朝的败局，在肃宗朝廷的统领下，安禄山的势力很快走向颓败，长安、洛阳也相继被唐朝光复。
此时的唐玄宗和唐肃宗父子，也相继回迁到了长安。唐玄宗不甘大权旁落，于是开始纠集一些大臣，密谋从唐肃宗手里夺回权力。
这一切都被唐肃宗发觉。为了彻底避免玄宗出现复辟情况，危害到自己统治，唐肃宗于是命人遣散了唐玄宗身边所有的侍从，断绝了唐玄宗对外的一切联系，将唐玄宗软禁起来。
最终，唐玄宗在孤苦无依中，走完了最后的人生路。
或许，从马嵬坡之变开始，唐玄宗的命运，就走向了不幸的阶段。
