第二次世界大战期间，意大利给人的印象，基本就是跟着德国屁股后面“拾人牙慧”，却没有做出什么太大的贡献，甚至在某些战役中还拖了后腿，那么这么一个拖后腿的国家，为何没有被其他国家击败，反而一度成为了入侵者，它的实力真的弱吗？
事实上，二战中意大利没被侵略首先在于其地理环境。首先，意大利周边在二战爆发前并没有强有力的国家能够挑战它，具体来说，法国虽然自称是陆军强国，但由于一战的洗礼，法军内部及高层对战争采取姑息态度，这也可以从马奇诺防线静态防御作战策略可以看出，法国虽有挑战意大利的能力但为了保全实力不会轻举妄动。除了法国，意大利周边的国家比如斯洛伐克等小国更是无力反击。
其次，德国思想的变化最初即脱胎于古罗马的权杖，其对意大利多少敬重三分，而墨索里尼的向罗马进军的夺权策略，也被德国高层所大为赞赏，随着德国逐步夺取苏台德地区，德国与意大利的盟友关系升温，因而西欧大陆最主要的挑战者法国，不可能与其贸然开战。
同时意大利的“弱”是相对的，虽然意大利在北非、苏德战场表现极差，盟军也于1943年即登陆本土，但意大利在战前也拥有一支账面数据上看起来强大的海军。在德国高层访问意大利时，墨索里尼还曾不可一世地展示其海军。可见意大利虽然战斗意志远无法与另外两个轴心国相比，但在地中海及非洲殖民地，意大利有一定的军事威慑力。
除了军事上的威慑外，意大利在1929年危机之后采取了凯恩斯的经济计划，也就是集中国家能力发展经济，强制解决私人商品交换中的生产绝对过剩问题，在法国、英国和美国还在因自由主义经济，无法迅速复苏而焦头烂额时，意大利经济已经回暖，其民族自豪感有了一定的提升，此时入侵难度可以说是相当的高。
