《西游记》中沙僧因失手不小心打破了琉璃盏，而触犯天条，被贬出天界，在流沙河飞剑穿身之苦。如今常有人不解，认为不就是个杯子吗？天庭是不是有些小题大作了？
顾名思义琉璃盏就是琉璃做到盏（也就是杯子），那么什么是琉璃呢？其实琉璃自古以来一直是皇室专用，对使用者有极其严格的等级要求。琉璃被誉为中国五大名器之首（金银、玉翠、琉璃、陶瓷、青铜）、佛家七宝之一，到了明代已基本失传。在明代很残缺的工艺依然是受到品级的保护，当时的琉璃已经很不通透，所以被称为药玉。 《明制》载：皇帝颁赐给状元的佩饰就是药玉，四品以上才有配有。而《西游记》成书正是在明朝，这也就是为什么吴承恩要写被打碎的琉璃盏而不是别的什么盏，就是为了突出其珍贵性和问题的严重性！
而且在玄奘（唐僧）翻译的《药师琉璃光本愿功德经》中称：“东方净土（与西方极乐世界比肩）就是以净琉璃为地的世界，是药师琉璃光如来（与西天如来佛祖一样）的法物，琉璃光可照三界之暗。”也就是说，琉璃盏不仅珍贵而且还是件稀世法宝，法力无边。试问沙僧打碎了琉璃盏只是给了个劳动改造，还给了从新做神的机会，真的冤吗？
