西天取经，唐僧要经历九九八十一难才能成正果，最后一难就是这通天河的老龟。
话说当年唐僧师徒一行经过这通天河时，这河里有个灵感大王，本是观音菩萨养的一条鱼，在这里专吃童男童女，后来被观音菩萨降伏，师徒一行人要过通天河时，这河中的老龟飘了出来，表示愿意驮着师徒一行人过河。
唐僧师徒欣然接受了，这老龟也很狡猾，到了河中央时，才对唐僧说：“圣僧，您到了西天，帮我问问佛祖我的寿命，我还有多久才能修得人生？”唐僧总不能在这个时候跟老龟说不行吧，自然就应了下来。
当唐僧师徒取经回来，再次经过这通天河时，老龟又飘了出来，“圣僧，我驮你过去吧！”还是在河中央，老龟问唐僧有没有帮自己问佛祖，唐僧当然没问，支支吾吾说不出话来，老龟一气之下就把唐僧扔河里了。
很多人可能以为唐僧是忘记了帮老龟问这事，毕竟西天取经这一路，经历了那么多事，又隔了那么久，忘记一两件事也很正常，是有这种可能性的，但是如果唐僧记得这件事，他会帮老龟问寿命，何时能的人生吗？
恐怕唐僧也不会帮老龟问这事，唐僧经历了千辛万苦，终于到了灵山，见到了如来佛祖，如来佛见到唐僧也没有表扬他一下，而是长篇大论地对他说东土南赡部洲的种种不是，说完就让唐僧等人去取经书，唐僧对于灵山而言是个新人，在这种氛围下似乎也不太适合去帮老龟问寿命。
另外这些妖魔，甚至是普通人，他们何时能成正果，除了自身的修炼外，上级的神仙们也会去考察它们的德行，就比如那乌鸡国国王就是个考察失败的，而自身修炼这一部分则又涉及天机不可泄露这个原则，所以唐僧当然不能把这种考察机制告诉老龟，也不能帮老龟问寿命了。
而通天河这事还牵扯到了观音菩萨，毕竟这里原来为祸一方的灵感大王是观音菩萨养的鱼，他吃了无数童男童女，发生这种事件，观音菩萨管束下属不利也是有责任的，唐僧这一路取经，观音菩萨可没少帮他忙，虽然说以如来佛的神通肯定知道这事，但是唐僧如果提起通天河，不小心说漏嘴必然会对观音菩萨的声誉造成影响，因此也不能问这事。
所以唐僧没有帮老龟问寿命，有可能是他真忘了，要么就是因为其他原因，唐僧是记得这件事，但是却不敢问出口。
