旧时,琉球山下有个小镇子,镇子靠山靠水,是个好地方。这里的人不多,可过着富裕幸福的生活。
这里的人不善于存粮,有那多余的口粮,都换做银子和稀奇古玩,或是逍遥快活花了个精光。俗话说人没有远虑必有近忧。这年老天大旱,地里庄稼颗粒无收,家家无米下锅,山上的野草树皮都被吃了个干净,更是出现了村民相互打劫。
这天凌晨,天刚蒙蒙亮,镇子里就来了一乞丐,乞丐大爷背上背着块木板,走得很辛苦,一瘸一拐的沿街敲开了家家户户的门,可大家都丝毫没有差别的拒之千里。天大旱,大家都没有吃的,怎么可能还会给乞丐,更有甚者出手打乞丐发火,就为了出胸口的那份窝囊气。一直到了傍晚时分,乞丐大爷连水都没有讨要到一口。
镇东头有间碍眼的茅草屋,里面住着一对兄妹,哥哥十七岁,名叫吴东,妹妹五岁大小。两兄妹的父母在三年前的一场瘟疫中死去,为了给父母治病,吴东卖了家里的祖屋。
父母死后,吴东原本想外出讨生活,因为两岁大的妹妹,而搭了茅屋,暂时住在这里。他上山打猎、采野果,帮人挑水劈柴。
这天吴东拿出了自己用独家手段,保存在山洞里的小半只野兔子,准备熬来给久病初愈的妹妹补补身子,然后就准备带着妹妹背井离乡去乞讨了。正熬得香气扑鼻时,吴东害怕香气飘了出去,被人闻见被抢了。他拿着自己的衣衫,拼命的把香气往自己准备好的一条通道里扇,这样香气基本就不会蔓延出去。
乞丐大爷敲响了吴东快要掉落的门,吴东打开门,看见饿得变了脸色的大爷。乞丐大爷说:小兄弟,能给碗剩稀饭吗?
吴东尴尬地笑了笑,憨厚地抓了抓脑袋说:实在对不起,家里已经没有米了。
乞丐大爷哦了一声,说:那给碗水喝吧。
吴东去水缸里打了好半天,才弄了半碗水,他拿给大爷。乞丐大爷端着碗一口就喝了,然后鼻子嗅了嗅。指着院子中的烂铁锅说,那里面熬的有肉?
吴东疑惑了一下,赶紧把乞丐大爷拉进屋子,小声的说:老人家,小声些,要是被人听见,就要被人抢去了,我那可怜的妹妹就该饿肚子咯。
乞丐大爷哦了一声,放下背上的木板,顺势坐在院子里的一块大石头上,看上去像是准备不走,要等肉吃了。
吴东熬好兔子,给妹妹打了一碗放旁边,然后又打了一碗汤,舀了几块肉,端给乞丐大爷,说:老人家,既然被你遇上了,也算有缘,你也喝碗汤吧。
乞丐大爷也不客气,嘴里说:正好,好几个月没开荤了。三下五除二就把汤喝完肉吃干净了。吃完抹了抹嘴,说还想吃一碗,吴东心想自己还年轻,少吃一口也没啥,于是就把自己的那碗给了大爷。自己去一边给妹妹喂肉吹汤去了。
乞丐大爷吃完了吴东的这一碗,这才打了个饱嗝说吃饱了,转身就走了。大爷走了一小会,吴东发现大爷的木板没有背走,于是追了出来告诉乞丐大爷。
乞丐大爷哦了一声,说:那是我随身携带的床,走到哪里睡到哪里,现在老人家我没力气背了,就暂时放你家吧,你要保管好哦。
说完弯起手指头数了数日子,然后说还有一个重要事情,老人家我的床每隔三天,你就要在上面睡上一晚,这样人气才足,将来我取之时才有用。你要严格按照我的要求来,否则我哪天来取时,发现不对劲,可饶不了你。说完就大笑三声走了。
留下一脸迷惑的吴东,自嘲地笑了笑说,这老人家真奇怪,请人帮忙还这么理直气壮地,一副要问罪的架势。
吴东虽然嘴里这么说,可还是为了帮大爷守住床,也就没有离家出走,而是带着妹妹继续住在这里。
转眼就是一个半月过去了,吴东按照乞丐大爷的要求,每过三天就带着妹妹在木板上睡觉。
这天又是到了三天一次地睡木板了,同时也迎来了久违的雨,从傍晚开始,大雨就盆泼似的下个不停。到了深夜,吴东听见轰隆隆哗啦啦的声音,还没来得急爬起来去看是怎么回事,茅草屋就被大水冲毁了,吴东看见三米高的水浪盖了过来。
吴东紧紧地抱住妹妹,闭着眼睛,嘴里念叨着父亲母亲,你要保佑我跟妹妹平安。吴东并没有等来大水淹没自己,而是像坐在船上一样飘荡着。吴东睁开眼睛一看,自己身下的床,准确的说是乞丐大爷留下的木板,这时候好像一条船一样,在山洪上漂流,木板四周好像有无形的木板挡住一般,湍急的水怎么也漫不到木板上。
吴东就这样得救了,可小镇子上的其他人,却都被山洪淹没而去,留下一片废墟!