烙画是以温度在摄氏300度至800度的烙铁代笔，利用碳化原理，不施任何颜料，在竹木、宣纸、丝绢等材料上作画，是一种传统工艺美术品。烙画起源于中国历史文化名城南阳，作品古朴典雅，精美绝伦，是中国非物质文化遗产。
关于南阳烙画在民间流传着这样一个的故事。西汉末年，南阳有一位叫李文的烙画家，烙画作品远近闻名。有一天，他在紫山边的一棵大树下休息，忽然有一男孩跑来跪在他面前，说有人追杀，求他相救，李文把小男孩扮作逃饭的哑巴，引到一块大石板面前，让他睡在上面， 躲过了追杀。临分手时，李文送给男孩一只精美的烙画葫芦作为盘缠。这个小男孩正是年仅十二岁的刘秀，当时是被王莽追杀。刘秀建立东汉王朝后，并没有忘记李文的救命之恩，差遣心腹携带葫芦暗中查访，找到李文后，即宣进京赐银千两，加封“烙花王”。刘秀把南阳烙画列为贡品，供宫廷御用，从此，南阳烙画蓬勃发展，声名远扬。
南阳烙画具有独特的艺术风格，不用任何颜料，只需一支烙笔，便可在创作出人物、山水、花鸟虫鱼等各种各样的作品，堪称世界画艺一绝。发展至今，南阳烙画已分为8个系列、20多个品种、上百个花色，作为颇有名气的民间艺术品享誉国内。
