咽喉癌是鼻咽癌、口腔癌及喉癌的总称，咽喉癌的发病有明显的性别差异，一般以男性发病较多。咽喉癌的早期症状表现主要有一下几个方面：
咳嗽。由于肿瘤分泌刺激所致，咽喉癌患者多有咳嗽的症状，有时候痰中带血，有臭味，或者是刺激性的干咳。
局部疼痛。因为感染或者是肿瘤变大时所积累侵患周围组织及软骨从而引起的局部疼痛，甚至向同侧的耳部呈放射性疼痛，喉结处或胀或痛。但咽喉癌合并溃疡、炎症或者喉软骨骨膜炎时，可引起神经的反射性疼痛，表现为同侧头痛、耳痛。
声音嘶哑。因为肿瘤可以累及声带或者因为局部感染而导致声带发生水肿病变，导致声音嘶哑或者间歇性声哑。
咽喉部有异物感。有着肿瘤的出现，患者在咽喉部可有异物感、紧迫感或者吞咽困难。声门上型咽喉癌的早期，由于下咽肿瘤的持续长大会阻碍食物的正常通过，故而会出现明显的吞咽困难。而始发与声带的肿瘤一般发展至中后期也会产生咽喉异物或者吞咽疼痛的症状。
呼吸困难。当肿瘤在原发部位严重恶化病体积增大，会直接阻塞气管，影响呼吸或者使气管分泌物排出不畅而导致出现呼吸困难。
