4月12日，李克强总理主持召开国务院常务会议，决定从5月1日起，将包括抗癌药在内的所有普通药品、具有抗癌作用的生物碱类药品及有实际进口的中成药进口关税降至零，使我国实际进口的全部抗癌药实现零关税。
根据最新的全国肿瘤登记年报，我国每年的癌症发病人数约380万人，死亡人数约230万人，发病率与死亡率均呈现上升态势；同时，根据国际癌症研究署的数据显示，中国癌症发病率占全球的21.8%，癌症死亡数占全球的26.9%。欧美发达国家的癌症五年存活率约为60%-70%，而中国的统计数据仅为30%。这就意味着中国的癌症发病人数字在不断上升，而治疗效果却不算理想。
之所以会有这样的结果，与癌症治疗中的药物有很大关联。中国对于发现后的癌症治疗方法与发达国家差别不大，基本是以手术切除为主要手段，化疗为辅助手段，再配合基因疗法或单抗新药。手术技术非常依赖临床经验，所以，在手术技术上，中国大医院的医生尤其是顶尖医生和发达国家差距不大，而癌症相关手术一般只在大医院做。问题就在于药的种类和产生的效果。对于癌症治疗相关药物，中国与发达国家的差距，有业内人士这样形容，“中国和美国之间差了好几个日本。”
进口抗癌药究竟有多重要？首先，必须承认在单抗新药这一方面，中国和发达国家差距很大，尤其是研发。近年来，国际上对于抗癌新药的研发频频取得突破，例如，安维汀等特效药就取得了出色的效果。其次，中国进口抗癌药的审批流程很长，市面上主要的生物药基本是在国际抗癌药专利过期后仿制的，而且仿制的都是两代或者再之前的药，治疗效果并不好。由于政策和价格原因，印度有大量相对廉价的仿制抗癌药，近年来，随着对抗癌药需求的增多，已逐渐形成灰色代购链。然而，自主购买的抗癌药若无医生指导使用，始终有风险，或影响疗效。如果要取得好的疗效，进口抗癌药还是最靠谱的。
然而，正规途径的进口抗癌药都近乎天价，一盒只够服用一个月的药都是以万元计价，而且这些药需要长期服用，很多患者家庭光花在药上面的费用就好几十万元。况且，中国大病医保有所缺失，癌症治疗自费程度很高，一般家庭负担不起，一旦有家庭成员患癌，就是倾全家之力来治疗，因病致贫的案例比比皆是。
进口抗癌药零关税的实现，当然是为癌症患者着想的利民之举。一方面，价格降低有助于更多患者用得起药；另一方面，零关税亦有助于加快药品进口速度。目前，全球前20的抗癌药还有8个药品未在我国上市。
不过，即使只从价格考虑，零关税也只是一个开始。正如李克强总理所强调的，“进口抗癌药仅降到‘零关税’还不够，必须采取综合措施，从多环节、多渠道层层压减进口抗癌药品价格。”事实上，关税在进口抗癌药的价格中占比很小。根据财政部最新关税税率调整，我国进口药品最惠国税率为2%-4%，而进入销售还需要在此基础上征17%的增值税，而该项税率在欧洲的平均水平为8.8%，美国和澳大利亚为零。除此之外，进口抗癌药是要进医院的，根据规定，医院可在实际采购价的基础上加价10%-15%。所以，中国进口抗癌药的终端价格近乎天价，有媒体报道，一片250毫克的抗癌药艾瑞莎，中国市场价为500元人民币，而在美国本土的售价仅为10.3美元(约合66元人民币)。在这样的状况下，有很多癌症患者家属会去香港买抗癌药，因为有新药而且价格低很多。因此，降低进口抗癌药的价格，在零关税之后，更需要关注增值税的减免，以及是否需要改变药品价格机制亦可以纳入考量。此次，国务院常务会议同步提出，要较大幅度降低抗癌药生产、进口环节增值税税负，期待后续相关政策的跟进。
进口抗癌药降价问题关乎每一个中国公民的医疗权益保障。零关税只是一个开始，如何令价格真正降下来，如何减少因病致贫的状况，如何让中国的癌症治疗进入高质量时代，都是亟待解决的问题。
