天堂寨，英雄山寨，度假天堂（终身难忘自驾之旅十五）
天堂寨风景名胜区位于安徽省六安市金寨县，地处大别山腹地，主峰天堂寨海拔1729.13米，系大别山区著名山峰之一，古称“吴楚东南第一关”。
天堂寨所处的大别山，是中国南北水系的分水岭，山北水往北流注入淮河，山南水往南流注入长江，所以在天堂寨峰顶北可望中原，南可眺荆楚。景区内有大小瀑布108道，其中落差达50米以上的18道。
下武当山后，本来计划是要去武汉黄鹤楼，因许君27日要从蚌埠回内蒙，所以我们直接去了金寨天堂寨，这次一定要去的地方。武当山到天堂寨500多公里，一路疾行，到天堂寨风景区已是晚上十一点了，好在这里私人旅馆很多，被我们叫起一家，很快入住。
天堂寨旅游资源最主要就是森林和瀑布，森林物种珍稀、瀑布景观独物、山石景观奇妙，空气清新宜人。天堂寨系华北、华中、华东三大植物区系的交汇中心，森林覆被率96.5%，居全国森林公署、风景名胜区之首，为华东最后一片原始森林。
众多的瀑布龙潭是天堂寨的特色景观。“踏遍黄峨岱与庐，唯有天堂水最佳”，其中九个瀑布最大，古称风龙九井，我们就是沿着瀑布一路往上，沿途观赏。
良好的生态环境是天堂寨的主要景观，这里的山高、陡、险，就是一路攀登，不像梵净山一个山峰连着一个山峰。天堂寨远离都市，无污染，这里的一切均以纯天然的形式存在，形成负氧离子含量极高的新鲜空气，真正是一个巨大的天然氧吧，“登一次天堂，胜百回疗养”。
在天堂寨，最喜爱的是瀑布，这里和别的地方不一样，瀑布沿途可见，是一个瀑布群。在瀑布群景区，几乎等间距的分布着银弓瀑、淑女瀑、泻玉瀑、情人瀑和九影瀑五大常年流水瀑布，其所处的海拔标高自950米至1300米，瀑布落差30米至80米，峡谷深达数百米。万绿丛中脱颖而出的五大瀑布，其清灵圣洁的山水形成巨大的水帘，飞流直下，溅玉飞珠。在瀑布下落的过程中，产生出大量的负氧离子，沁人心脾，为后人留下了壮丽的瀑布群景观。九影瀑是天堂寨最有特色的瀑布了，为常年流水瀑布，瀑高71米，宽约8米，下有深潭，终年不涸，瀑布水帘凌空而下，响声轰鸣。看到此瀑可以真切体会到了李白的名句“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”的真正含义。我们又是在雨中登山，好在天堂寨景色优美，瀑布成群，即使徒步登山也感觉不到疲惫，在这样一个炎炎夏日，尽情领略天堂寨壮美的山水。
大别山自古为兵家必争之地，从楚汉相交到南宋文天祥淮西抗元，至元红巾军领袖徐寿辉在此建立天堂寨，招募义军达百万之众，席卷东南数省，割据一方达十一年，国号天完。明代，这里是战略防守重地，清顺治、乾隆年间分别有过农民起义，后还成为太平天国与清军对垒的战略要地。大革命时期，这里诞生过两支工农红军，天堂寨成为鄂豫皖革命根据地的重要组成部分。1947年刘邓大军南下，在天堂寨一线跃进大别山，西逼武汉，东指南京，为全中国的解放建立了不朽的功勋。因为革命时期的特殊贡献，再加上金寨涌现了许多将军，这里一直被称为将军县。至今这里还有清代咸丰年间的关卡、义军用的石臼、古炮台、议事厅等历史遗址。
由于时间关系，还有登上主峰需要更多的体力，我们看完五大瀑布便沿路返回。如今天堂寨已成为人们返朴归真、亲近自然的好地方，是人们休闲度假、观光游览之胜地，更是爱国主义教育、科普教育的大课堂。
