已证实一种不会对斑马鱼游动能力有损的注射凝胶在体内会变为导电材料，它还能用来控制死蚂蟥的肌肉。最终，可以被注射到人脑中治疗神经系统的疾病 ，不用植入电极，因为植入电极的过程可能会损坏组织。瑞典林雪平大学的马格努斯·博格恩Magnus Berggren和他的同事开发了一种注射凝胶，这种凝 胶由许多叫做单体的化学分子组成，加上在分解糖时引发反应的酶。酶会产生过氧化氢并与单体发生反应，在体内它们结合成一种聚合物形成一种柔性电 极。研究人员将这种凝胶与动物组织中已经存在的葡萄糖等的糖类结合。他们在斑马鱼和医用蚂蟥身上进行了试验，因为这些动物的解剖结构是已经熟知的。研究人员将这种凝胶注射到9条斑马鱼的鳍、大脑或心脏中，在那里它成功地自我组装。当它在几乎透明的鱼体内变成一个电极时，颜色会变暗。注射后 鱼继续正常游动。在解剖了这条鱼之后，博格恩和他的同事们对充满凝胶的脑组织切片施加电压，发现就像传统的电极插入鱼的大脑一样有电流通过。
为了测试柔性电极的导电性能是否会足够影响动物的身体，研究人员在普通金属电极上加上了一些凝胶，使凝胶转化，并通过小切口将有涂层的电极插 入三只死蚂蟥的中枢神经。当他们给这个合成电极通电时，蚂蟥的肌肉就会收缩。
在大脑内部制造柔性电极，而不是从外部插入电极的方式，可以解决一些所谓的“叉子和果冻”问题，——特拉华大学的大卫·马丁David Martin说，由于不同的材料 特性，让刚性器具与柔软的活体组织有效连接是很困难的。意大利国家研究委员会的克劳迪娅·托尔蒂利翁Claudia Tortiglione说，如果不调整其化学 成分，凝胶可能不会在所有类型的组织中起作用。她说，具体来说，如果组织中不存在启动自组装反应所需的糖，那么凝胶就不会转化。“我们已经在制 作新的凝胶变体，其中含有微调的化学成分，可以使电极只在某些特定组织中形成，”博格恩说。“最终，我们希望可用于针对像脑斑块造成的疾病组织。” 这种电极可以成为电刺激疗法的一部分，电刺激疗法已被用于抑制类似帕金森氏症病的震颤。
