1998年，一福建泉州女子被发现是斯里兰卡的“公主”，其丈夫也跟着成了“驸马”。二人不仅受到了该国政府的参访邀请，而且还享到了总统般的待遇，这究竟是什么情况？
斯里兰卡是一个位于南印度洋上的岛国，西北隔保克海峡与印度相望。在1972年之前，这个国家的名字还是锡兰。
据《明史》记载，大明天顺三年(1459年)，锡兰国王派王子世利巴交喇惹，跟随大明的船队，不远万里来朝见明英宗朱祁镇。
出乎意料的是，就在王子结束行程，准备从泉州登船回锡兰国时，却得知自己的表兄发动血腥政变，并篡夺了王位。如果他现在回国，那么迎接自己的将是死路一条！
万般无奈之下，王子以“世”为姓，永远留在了异国他乡，其子孙后代也在泉州繁衍了下来。不过由于后来家中没有男子了，于是便招了一名姓“许”的汉族男子入赘，世家后人也因此改姓“许世”。
随着时间的推移，这个家族已经与中国任何一个普通家族别无二致了，只不过他们还是清楚自己的祖先是渡海而来的。
1975年，“许世”家族的又一个女孩诞生了，她的父母为其取名“许世吟娥”。吟娥从小就觉得自己没有什么异于常人之处，直到16岁那年，她才得知自己祖先的来历。
当时，吟娥的父亲要移居香港，作为长女的她要留在泉州，负责打理家中的“许世素斋馆”饭店和一个古董店。父亲将家族的过往告知女儿后，并再三叮嘱她一定要严格保守这个传承了500年的秘密，不要借此向政府提要求，人活着就一定要靠自己的努力来营生。
许世吟娥也谨遵父亲的教诲，从未向他人提起过自己的身世，哪怕是最亲密的丈夫。然而，她不说，自然有人能发现。
1998年，海外交通史博物馆的专家刘志成在泉州市东郊的清泉山上，意外发现一块石板，上面赫然刻着“世家坑”3个大字。
凭借多年的考古经验，刘志成立刻意识到这不是普通的墓。经过与其他同事的探讨和对古籍的翻阅，他确定这个“世家坑”其实就是那位曾来中国的锡兰王子的古墓!
随后，当地文保部门开始对“世家坑”墓区进行了挖掘，并将其定为国家重点文物保护单位。
当许世吟娥得知自己祖坟被挖之后，顿时惊呆了，愁得天天晚上在床上翻来覆去。她的丈夫孙亚宏被吵得无法入眠，于是皱着眉说道:“人家考古专家挖墓是在保护文物，你跟着愁啥？”
听到这话，许世吟娥也来了气，她脱口而出:“不是挖你家祖坟，你当然睡得香！”
孙亚宏一听这话，连忙从床上坐起，他意识到妻子肯定有事情瞒着自己，于是便刨根问底地追查起来。
许世吟娥发现自己说秃噜嘴后恨不得打自己两巴掌，但是事已至此，她也只能跟丈夫交代清楚了。
后来，在与孙亚宏的商议下，许世吟娥决定违背父亲的嘱托，给海外交通史博物馆的领导打了电话，以锡兰王子后人的身份要求该馆人员停止对“世家坑”的挖掘。
领导得知此事后也很惊愕，连忙通知相关负责人停止进程，并下达了探讨锡兰王子后人的指令。随后，许世吟娥将自家的族谱拿了出来，让博物馆的专家们与《泉州府志》中关于世氏家族及锡兰王子的内容进行对比。
经过再三研究，专家们最终证实了许世吟娥为锡兰王室后人的身份。这一劲爆消息不胫而走，甚至漂洋过海传到了斯里兰卡政府要员的耳朵里。
该国政府对此事极为重视，并在2002年6月，向这位“锡兰公主”发出回乡参访的邀请。对此，许世吟娥感到受宠若惊，她也对这个陌生的国家充满了好奇。
很快，博物馆工作人员组成看泉州代表团，陪同许世吟娥和孙亚宏前往斯里兰卡。
斯里兰卡政府对“公主”和“驸马”的到来进行周密的部署，不仅提供的代步工具都是顶级豪车，而且每天都派部长级的人物陪同。
如此高规格的接待礼遇让许世吟娥很是感动，与此同时，她也决定为两国之间的友谊做些什么。
9月，许世吟娥复印了一份族谱，并捐赠给了泉州的历史研究所。随后，她又想方设法联系上了在中国台湾、菲律宾、加拿大等地的世氏族人，鼓励他们到斯里兰卡认祖归宗。
在“公主”许世吟娥的号召下，世家的后人们纷纷赶来泉州相聚，有条件的前往斯里兰卡参访，没条件的也会到“世家坑”祭拜祖先……
