数万亩红枣林郁郁葱葱，淡淡的枣花香扑面而来。
6月，我们来到黄河边“天下红枣第一县”地处吕梁山区的山西临县，这里红枣林种植面积达83万亩，每年红枣总产量近两亿公斤，均居全国之首。但这里也是山西省最大的贫困县，全县贫困人口39.1万人，占吕梁市贫困人口的近1/3。如何发挥资源优势，把红枣产业做成带动农民增收致富的主导产业、优势产业，临县进行了积极的探索。
改良品种推广优质枣园
从太原出发，沿太佳高速一直往西，车至黄河，就到了临县的克虎镇。盛夏炽热的阳光下，庞家庄村枣农赵文平正在清理红枣烘干房。
“你们来晚喽！”见到记者，赵文平笑着迎上来说，“去年收获的枣子一个月前就卖光了，否则，就能请你们品尝又香又甜的大红枣啦！”
赵文平告诉我们，他家种了40亩枣树，以前种植的多是本地的“大木枣”，虽然质量不差，但市场销路不好，往往到了六七月份，头年的红枣还剩在家里。后来，县里帮忙引进了“金昌一号”等新品种，还免费提供接穗，对传统枣树进行了嫁接改造，新结的枣子个大、味甜、核小，深受市场欢迎，好的1斤能卖到20多元，是以前价格的五六倍。
走进枣树林，伸手拉起一枝树杈。绿叶中，一簇簇淡黄色的枣花映入眼帘，不时有蜜蜂在花丛中起舞。
“牡丹花好空入目，枣花虽小结实成。”赵文平说，别小看这一枝杈，秋后能收获十几斤枣子，每棵树能收获红枣100多斤哩。
临县枣树种植源远流长，早在西汉时期，黄河沿岸就有大片枣园。近年来，临县运用资金补贴等方式，鼓励枣农发展优质枣园。今年，仅克虎镇就免费发放“金昌一号”接穗5万株，并从柳林县请来技术员帮枣农学习嫁接技术。按照县里定下的目标，县里每年要完成2万亩老枣园的嫁接改良，让更多枣农尽快脱贫致富。
“产品质量好，增收有保证。”克虎镇党委书记高翠文说，全镇有耕地3万亩，发展优质枣林2.8万亩，年产红枣1000万公斤，人均收入3000元左右。红枣不仅富了本地人，还为其他乡镇的人增收带来了门路。秋后，会吸引1000多外来人员在镇上从事红枣分拣、烘干等劳动，每人每天的劳务收入超过60元。
建设园区瞄准产业化发展
兔坂镇是临县另一个红枣主产区。山坳中，离高速公路出口不远，一片工地正在火热建设中。
“这里是王家峪红枣产业园区，已经建成20座红枣烘干房，今秋即将投产。”兔坂镇党委书记曹孝伟说，王家峪村是兔坂镇的一个行政村，过去的王家峪村沟深山高、独占一峁，村内道路凌乱，绝大多数为破旧的烂窑洞。5月，全村186户村民集资,推高填低，整修道路，实施旧村改造及园区建设工程。这个项目全面建成后，年加工能力达到100万吨。
走进园区，推土机轰鸣，一座座厂房拔地而起，一个现代化的开发园区初具雏形。
“建设红枣产业园区，培育龙头企业，把临县建成全国数得着的红枣生产、加工、销售集散地，是发展现代红枣产业的必由之路。”临县副县长王润奎说，目前全县已经建起林家坪、克虎、三交、正觉寺等数个红枣批发市场，发展天渊、鸿潮、碛口红等20余家红枣加工企业，初步形成了“生产有基地，加工有龙头，销售有网络”的产业化发展格局。
位于黄河岸边的晋陕红枣专业合作社园区，是克虎镇重点建设的产业园。这里交通便利，商贾云集，发展加工、集散、销售，有着得天独厚的优势。产业园占地面积80多亩，有144座烘干房，不仅加工本地的“黄河滩枣”，还把新疆的红枣运过来，烘干加工后卖到了北京，每斤加工增值0.5元以上。
做长产业链增强抗风险能力
红枣让越来越多临县百姓的腰包鼓了起来，但是，壮大红枣产业面临的瓶颈也不少。
临县扶贫办主任曹来旺告诉我们，红枣生产季节性强，受气候影响大，再加上缺少资金等制约，临县的红枣产业链条不长，深加工能力比较弱。如何有效储存保鲜、深加工提高附加值以及加快品种改良进程，是当前需要解决的问题。
兔坂镇常家焉村家家户户种枣树。走上山坡，层层叠叠的枣树布满沟壑。但是，有了枣子，并不一定就能换成“票子”。
“去年，眼看着枣子就要收获了，一场突如其来的大雨,全砸了。”常家焉村枣农王海平说，雨水淋湿了枣子，冲坏了下山的路，家里的枣子烂了七成，剩下的枣子每斤六七毛钱也没人要。
常家焉村村委会主任高爱荣说，枣子收获前最怕淋雨，被雨水浇过的枣子处理不及时，就会开裂，到了市场，根本没人要。山上海拔高、天气变化大，更容易受气候影响。
曹来旺认为，改变山里的枣农“丰产不丰收”的情况，一方面要加快基础设施建设，特别是实现山路硬化，增强抗雨水侵袭能力，更重要的是加快红枣烘干设施建设，提高加工处理能力。，临县多方筹集资金近400万元，帮助枣农新建烘干房800座，加工处理能力有了改善。从根本上提高红枣产业的抗风险能力，还要在深加工环节做文章。
做长红枣产业链，临县的脚步正在加快,目前已经建成了天渊枣业公司年产5000吨牛奶伴侣、碛口红工贸公司年产80吨红枣香精、鸿潮食品公司年产3900吨红枣系列产品等多个产业链条长、科技含量高的红枣深加工项目，全县的红枣加工转化能力超过了40%。
