盛夏时节，花菜、卷心菜和西兰花等蔬菜进入丰产期，在玉溪市的通海、江川、澄江等蔬菜主产区，这些蔬菜昨天早晨还长在农户们的菜地里，今天晚上却可能已经迈出国门，到了曼谷或河内市民的餐桌上。目前，玉溪市以农产品、五金机电、磷化工、高新及生物制药为主的4大类60多种产品正源源不断地走出国门，出口到泰国、越南、马来西亚、日本、沙特阿拉伯等30多个国家，在国内外贸出口增速连续回落的不利情况下，该市外贸尤其是出口依然呈现出强劲增长的良好态势。
据统计，，玉溪市对外贸易完成进出口总值40055万美元，同比增长40.2%，其中出口35799万美元，同比增长35.1%，进出口总值和出口总值均列全省第四。值得一提的是，在玉溪市的出口产品中，90%以上为自有产品，按此计算，出口总值居全省第二位。今年1至5月，全市进出口总值达16329万美元，同比增长42.7%，其中出口总值14796万美元，同比增长52.6%。
据了解，玉溪市外贸已连续保持了快速增长，进出口总值、出口总值分别比2001年的5726万美元、4007万美元增长了6倍、7.9倍，年均增幅为21.5%和24.5%，在入世来实现了跨越发展。
玉溪市地处滇中腹地，既不沿边，又不沿海，更没有边境口岸作为依托，其外贸进出口连续快速增长的“金钥匙”到底是什么呢？
如果说较高的农业产业化程度是基础的话，那么，昆曼大通道、东盟自由贸易区的建成以及桥头堡建设的不断加速，就是玉溪外贸快速发展的“核动力”。玉溪市商务局副局长赵永平告诉记者，在昆曼大通道打通以前，玉溪的农产品出口需走海路，在时间和成本上均处于劣势，东盟自由贸易区建成后，农产品“零关税”的政策极大地调动了全市农业龙头企业加快发展外向型经济的积极性，这也是近年来受国家宏观调控政策的影响，玉溪市传统的第一大出口商品磷化工产品出口逐步萎缩之后，以蔬菜为主的农产品出口后来居上，成为全市第一大出口商品的重要原因。去年以来，桥头堡建设对玉溪蔬菜出口的推动作用十分显著，从数据上看，去年全市蔬菜出口量和出口额分别从的10万吨、8439万美元迅速增长到了20万吨、1.8亿美元，双双实现翻番。今年1至5月，全市蔬菜出口量和出口额达8.12万吨和6370万美元，同比分别增长125%和84.9%。
与外贸进出口快速发展相对应的是，该市外贸进出口龙头企业不断成长，全市目前年进出口总值超千万美元的企业已达12家，同时，优势出口商品队伍正不断壮大，水果出口突破3000万美元，芦荟制品、鲜切花（叶）、除虫菊脂（素）、魔芋精粉等商品出口额稳步迈上400万美元新台阶。
