锂离子电池由日本索尼公司于1990年最先开发成功。它是把锂离子嵌入碳（石焦油碳和石墨）中形成负极（传统锂电池用锂或锂合金作负极）。
分类
按正极材料的不同：钴酸锂锂离子电池、锰酸锂锂离子电池、磷酸铁锂电池、三元锂电池等；
按照使用温度不同：高温锂离子电池和常温锂离子电池；
按电解质状态不同：液态锂离子电池、聚合物锂离子电池、全固态锂离子电池。
工作原理
充电时，Li+从正极脱嵌经过电解质嵌入负极，负极处于富锂状态，正极处于贫锂状态，同时电子的补偿电荷从外电路供给到负极（一般是石墨负极），以保证负极电荷平衡。放电时则相反，Li+从负极脱嵌，经过电解质嵌入正极，正极处于富锂态。
特点
1.电压高
锂离子动力电池的电压是镍镉电池，镍氢电池的3倍，铅酸电池的近2倍。因此组成相同电压的动力电池，锂离子动力电池使用的串联数目会大大少于铅酸电池和镍氢电池。
2.重量轻
相同重量下，锂离子电池的能量是镍氢电池的2倍，铅酸电池的4倍。
3.体积小
单位容量下，锂离子动力电池的体积是铅酸电池的二分之一到三分之一，提供了更合理的结构和更美观的外形的设计条件、设计空间和可能性。
4.寿命长
循环次数可达1000~3000次。以容量保持70%计，电池组100%充放电循环次数可达到200次以上，使用年限可达5~8年，寿命约为铅酸电池的2倍到3倍。
5.范围宽
低温性能好，锂离子动力电池可在-40度~+55度之间工作，而水溶液电池在低温时，由于电解液流动性变差会导致性能大大降低。
6.无记忆
每次充电前不必像镍镉电池、镍氢电池一样需要放电，可以随时随地进行充电。
7.无污染
锂离子动力电池不存在有毒物质，因此被称为“绿色电池”。铅酸电池和镉镍电池由于存在有害物质铅和镉。
8.安全隐患
由于锂离子动力电池能量高，材料稳定性差，锂电容易出现安全问题。虽然钴酸锂电池和三元材料的电池具有重量更轻、体积更小等优点，但他们是不适合作动力电池应用于电动车的。混晶锰酸锂和磷酸亚铁锂的锂离子电池是最有前景的锂离子动力电池。
9.价格高
相同电压和相同容量的锂离子动力电池价格是铅酸电池的3~4倍。
