自上世纪70年代基于TCP/IP开发出IPv4协议到如今已经有40余年了，由于历史原因，中国在国际上就IPv4发展的发言权不多，导致在IP地址的供需上严重失衡。据相关数据统计显示，截止到2002年8月，拥有13亿人口的中国只有约2502万个IPv4地址，其中B类地址仅有数百个，而A类地址则一个都没有，仅相当于美国一所大学的所拥有地址数（其实就算是制定IPv4的美国也没狗大户到为每台联网设备分配一个公网IP）。
随着近年来网络建设速度的加快、联网设备的增加，IPv4地址以比设计预期更快的速度消耗着。而随着2001年2月3日IANA（The Internet Assigned Numbers Authority,互联网数字分配机构）将最后5个IPv4地址块分配给5个RIR（Regional Internet Registry,地区性Internet注册机构），IPv4主地址池正式宣告消耗殆尽。
其实早在规划IPv4的时候那些专家就担心IP地址会出现不足的情况，为了应对这个问题，IPv4地址被划分为公有IP和私有IP。（也有种说法称私网IP是在IPv4地址快速消耗的背景下应运而生的。）区别于公网IP，私网IP属于非注册地址，只能在组织机构内部使用。也就是说，私网IP是不会出现在互联网上的，无法直接使用它们来访问互联网，而只能在本地连接也就是局域网中使用。
前面提到，只有公网IP才能连接互联网，因此我们可以采用这样的办法：首先建立一个内网，这个内网可大可小，小的可以是一台我们家里常用的无线路由器所组建的局域网，大的可以是某个片区内的局域网（如多个住宅小区形成的一个内网）。对于这样的内网，我们只需要为其分配私网IP就行了；而对于一些网关设备或是运营商设备，由于数量并不是太多，因此可以为其分配一个公网IP，这样我们电脑所使用的私网IP通过NAT（Network Address Translation，网络地址转换）协议转换为公网IP，就可以不断地复用私网IP来共享同一个公网IP以实现对互联网的访问了。
平时我们使用ifconfig查询IP地址时，返回的IPv4地址要么是以172开头，要么就是以192.168开头，这些其实都是私网IP。其中，以172开头的说明着我们使用的是B类型的局域网，而以192.168开头的则意味着我们使用的是C类的局域网。因此我们一直都没有接触到真正的公网IP，与我们一直打交道的其实都是私网IP。
相比公网IP，私网IP有以下几个限制：
私网IP的路由信息不能对外散播(只能存在于内部网络)；使用私网IP作为来源地址或目的地址的封包，不能透过互联网来转送(不然网络会出现混乱)；关于私网IP的参考纪录，如DNS，只限于在内部网络中使用(与2同理)
说了这么多，使用私网IP有什么好处呢？
从上面我们知道，由于私网路由不能直接对外提供信息，因此内部网络将不会直接被互联网上的Cracker所攻击，但同时也就使得无法直接使用私网IP连接互联网了，因此私网IP非常适合于一些尚未具有公网IP的企业内部用来规划网络。（假定我们随便指定一个可能是公网IP的网段来规划企业内部的网络设定，万一哪一天真的连接到互联网，就可能造成与互联网中公网IP的冲突。）
总结
我们能够上网靠的是ISP（Internet Service Provider，因特网服务提供商）分配的公网IP地址，但是这个公网IP一般不是给个人的，一般都是给一个单位或是一个区域的，也就是说我们实际上能接触到的一般都是私网IP，即我们用ifconig查到的都是私网IP地址，也就相当于局域网内的IP地址，当我们真正联网时，会先把数据发送到NAT路由器，然后再由NAT路由器进行处理实现真正的联网操作，即NAT路由器的IP地址才是真正联网的IP地址，也就是公网IP，而我们在自己电脑上查到的都是私网IP。举个例子，我们在学校或者查到的IP一般都是172开头的B类地址，而我们在家里一般用的都是C类地址，也就是以192.168开头的地址。这个大家可以自行去验证一下。
文章部分取自：/gui951753/article/details/79210535
