一个比较流行的问题是，“Java下一个版本会有什么特性呢？” 。这是否是个好问题却有待商榷。在下面的内容里，我总结了至今为止的Java主要发行版中各自引入的新特性，这样做的目的是为了突出各个新特性是在哪个发行版中引入的。除了列出的特性外，每个发行版还做了很多优化和修复BUG的工作。
Java Version SE 7
开发代号是Dolphin(海豚)，于-07-28发行。
引入的新特性包括：
switch语句块中允许以字符串作为分支条件；
在创建泛型对象时应用类型推断；
在一个语句块中捕获多种异常；
支持动态语言；
支持try-with-resources；
引入Java NIO.2开发包；
数值类型可以用2进制字符串表示，并且可以在字符串表示中添加下划线；
钻石型语法；
null值的自动处理。
Java Version SE 6
开发代号为Mustang(野马)，于-12-11发行。
引入的新特性包括：
支持脚本语言；
引入JDBC 4.0 API；
引入Java Compiler API；
可插拔注解；
增加对Native PKI(Public Key Infrastructure)、Java GSS(Generic Security Service)、Kerberos和LDAP(Lightweight Directory Access Protocol)的支持；
继承Web Services；
做了很多优化。
Java Version SE 5.0
开发代号为Tiger(老虎)，于-09-30发行。
引入的新特性包括:
引入泛型；
增强循环，可以使用迭代方式；
自动装箱与自动拆箱；
类型安全的枚举；
可变参数；
静态引入；
元数据(注解)；
引入Instrumentation。
J2SE Version 1.4
开发代号为Merlin(隼)，于-02-06发行(首次在JCP下发行)。
引入的新特性包括:
XML处理；
Java打印服务；
引入Logging API；
引入Java Web Start；
引入JDBC 3.0 API；
引入断言；
引入Preferences API；
引入链式异常处理；
支持IPv6；
支持正则表达式；
引入Image I/Oslot machineAPI。
J2SE Version 1.3
开发代号为Kestrel(红隼)，于2000-05-08发行。
引入的新特性包括：
引入Java Sound API；
jar文件索引；
对Java的各个方面都做了大量优化和增强。
J2SE Version 1.2
开发代号为Playground(操场)，于1998-12-08发行。
引入的新特性包括：
引入集合(Collection)框架；
对字符串常量做内存映射；
引入JIT(Just In Time)编译器；
引入对打包的Java文件进行数字签名；
引入控制授权访问系统资源的策略工具；
引入JFC(Java Foundation Classes)，包括Swing 1.0、拖放和Java 2D类库；
引入Java 插件；
在JDBC中引入可滚动结果集、BLOB、CLOB、批量更新和用户自定义类型；
在Applet中添加声音支持。
JDK Version 1.1
于1997-02-19发行。
引入的新特性包括：
引入JDBC(Java Database Connectivity)；
支持内部类；
引入Java Bean；
引入RMI(Remote Method Invocation)；
引入反射(仅用于内省)。
JDK Version 1.0
开发代号为Oak(橡树)，于1996-01-23发行。
