哥伦比亚级弹道导弹核潜艇，动力系统非常先进，其他方面走的还是省钱路线
关于美国即将开工的新一代核潜艇，应该是哥伦比亚级弹道导弹核潜艇，目前已经完成设计，首舰即将在开工，届时将取代俄亥俄级弹道导弹核潜艇。该级核潜艇水下排水量设计为20810吨，长度达到170.7米，艇身直径为13.1米。艺术家笔下哥伦比亚级核潜艇俄亥俄级弹道导弹核潜艇虽然到现在还是世界上最先进的弹道导弹核潜艇之一，但是1981年开始服役，已经使用了38年，其核反应堆寿命即将到期，所以美国不得不开工新一代核潜艇进行取代。
跟俄亥俄级核潜艇服役时，只要最好，不管价格的土豪作风不同，哥伦比亚级核潜艇设计开始就透露出一股浓浓的贫穷气息。对于成本要求非常高，被要求尽可能利用弗吉尼亚级攻击型核潜艇和俄亥俄级弹道导弹核潜艇设备和生产设施。全部设计和技术研发费用只划拨了42亿美元，平均建设成本被要求在50亿美元以下。对比下现在8000吨排水量弗吉尼亚级攻击型核潜艇费用都要38亿美元，2万吨的哥伦比亚级核潜艇只给那么多实在是抠门。
所以哥伦比亚级核潜艇整体设计上，流露出将就、经济实用型风格。艇身尺寸跟俄亥俄级核潜艇完全一样，俄亥俄也是长170.7米（560英尺），直径13.1米（42英尺），哥伦比亚级只是换了弗吉尼亚级上开始使用的X型尾舵。使用的潜射弹道导弹也是三叉戟IID5，并且因为动力系统更换需要更大空间，潜射弹道导弹数量从24枚减少到16枚。声呐等电子设备，以及逃生舱、光纤电传操控系统、流体系统、舱门阀门、海水系统等全部取自弗吉尼亚级攻击型核潜艇。三叉戟IID5潜射弹道导弹性能依然可以说是世界最强，最多可以携带8个47.5万吨当量的W88核弹头或14枚10万吨当量的W76核弹头，满载荷射程达到7850公里，减少载荷最大射程1.13万公里，圆周误差为90米。洛克希德·马丁公司现对其改进电子系统，提高寿命和精准度。
但动力系统可以说是体现美国强大的科技实力，非常值得称道。在核反应堆上，哥伦比亚级核潜艇首次采用高纯度热核反应堆，反应堆堆芯设计寿命达到42年，可以满足124次战略巡逻任务需求，整个服役期间不需要添加核燃料。所以整个反应堆舱完全封闭，只留机械臂等进行简要维护，不设计人员进入。正在取出核反应堆，准备进行堆芯维护添加核燃料
第二是推进系统上，哥伦比亚级核潜艇应用综合电力管理系统，他将是第三款采用全电推进系统的核潜艇，取消机械传动设备使得工作噪音可以达到非常低水平。核反应堆产生的热蒸汽通过诺斯罗普·格鲁曼公司研发设计的蒸汽涡轮发电机产生电力，然后驱动永磁电机驱动（目前朱姆沃尔特级和英国42级等使用的还是感应电机）。无轴推进样机，他可以将螺旋桨噪音进一步降低
但遗憾的是哥伦比亚级也是直接采用弗吉尼亚级的泵喷推进系统，并没有采用无轴泵喷（SSD）技术，这方面095型弹道导弹核潜艇上采用马伟明少将搞的综合电力系统和无轴泵喷将更高一筹。095攻击型核潜艇将是偶国跨入世界先进核潜艇行列的真正王牌同样采用全电推进和无轴泵喷的英国无畏级弹道导弹核潜艇目前已经在建造中，他同样采用三叉戟IID5潜射弹道导弹，造型还更加科幻，该级核潜艇估计要比美国“经济适用型”的哥伦比亚级要好。
