经典电视剧《星际旅行》（Star Trek）中描述了一种先进的宇宙航行技术，即“曲速引擎”，可实现恒星际间的超光速航行。
墨西哥理论物理学家米给尔·阿库别瑞（Miguel Alcubierre）在1994年提出了通过“曲速驱动”原理打造的阿库别瑞引擎，装有该动力系统的宇宙飞船可利用爱因斯坦方程中特殊的时空“漏洞”形成展延空间，从而避开了宇宙中任何物体的运动速度都要不可能比光速快的定律。
现在，科学家们最新的研究发现“曲速引擎”并非不切实际，可通过对时空的人为控制达到超光速移动飞船的现象。在之前的计算中，研究人员认为这种装置需要消耗宇宙飞船无法承受的大量的能源，但物理学家们通过最新的理论研究发现可通过较少的能量来打开时空，启动“曲速引擎”，该理论似乎将这个科幻小说中的情节带回了现实之中。
曲速引擎的工作原理：形成曲速泡压缩飞船前后时空，实现超光速旅行
云集美国国家航空航天局约翰逊航天中心的科学家和工程师们在“百年星舰”的研讨会上，提出了通过“曲速引擎”实现恒星际宇宙恒星的议题，认为该技术是有希望实现的。物理学家米给尔·阿库别瑞设想的“曲速驱动”方式是在一艘形状似足球状的宇宙飞船外形成一圈巨大的环，该环需要特殊的技术制造，其功能是使的飞船外部的时空弯曲并围绕着飞船，形成一个曲速泡。
传统的化学能火箭无法胜任恒星际航行
宇宙飞船前后空间可进行收缩和扩张，而飞船本身却置于一个没有扭曲的时空泡中，也就是说只有曲速泡外的时空发生了扭曲，飞船所在的时空是平坦的。
根据伊卡洛斯星际公司首席执行官、物理学家、博士后研究员理查德·奥伯塞（Richard Obousy）介绍：“在宇宙空间中，光速是恒定的，一切物体运行速度都要受到光速的限制，但曲速驱动是一个很酷的想法，通过‘编织’时空而避免了光速限制的定律。”按照这一概念打造的宇宙飞船，将能够实现10倍光速左右的宇宙航行速度，而且不破坏光速限制。
但唯一的问题是我们如何创造出进行曲速驱动所需的能量，以前的研究结果认为曲速驱动大约需要与木星质能相当的能量。
而现在科学家计算发现相比较于平坦的环而言，如果围绕着宇宙飞船的环形结构可调整为更多的类似甜甜圈状的圆形，那么在这种情况下我们只需要一个探测器大小的质能就能驱动“曲速引擎”，也就是说一个类似美国国家航空航天局1977年发射的旅行者1号探测器质能就可以开启超光速的恒星际旅行。
除此之外，如果同样的扭曲空间可以被周期性的推移，那么所需的能量将更少。
曲速引擎
人类10大时空穿越论：虫洞不是唯一方法
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理论十：平行宇宙
量子力学证明了可无限分裂的“多元宇宙”的存在，也驳斥了无法重回过去的时间旅行悖论，因为可想即可能。
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理论八：毫无可能的旅程
重回过去的唯一方法就是以超载光速的速度航行，据爱因斯坦证明，如果要做到这一点，你需要一种永不耗竭的能源。
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理论六：真空环形论
通过操纵引力磁场，我们可以扭曲物质并建立一个巨大的时间环。在环形真空区被建成后，你可以通过穿越时间来返回过去任一时点。
在环形真空区被建成后，你可以通过穿越时间来返回过去任一时点
理论四：黑洞
黑洞密度很高，就连其附近的时间也在引力作用下变慢了，如果一艘飞船环绕着黑洞飞行，那么船员所经历的时间流速将只是其他地方人们的一半。
如果一艘飞船环绕着黑洞飞行，那么船员所经历的时间流速将只是其他地方人们的一半
理论二：宇宙弦
宇宙学家发现一种神秘的紧随宇宙大爆炸而产生的“宇宙裂缝”。若两个高密度的宇宙裂缝相撞，它们将扭曲时空并创造出时间环。
两个高密度的宇宙裂缝相撞，它们将扭曲时空并创造出时间环
