乒乓球亚锦赛，虽然中国男乒包揽了所有的冠军，但马龙和许昕先后被韩国和日本选手淘汰却爆出大冷门。尤其是最需要证明自己的许昕在最需要他挺身而出的时刻再次掉链子输给日本的丹羽孝希，加上里约奥运会输给水谷隼的惨痛经历，许昕离东京奥运会越来越远。
当时，马龙率先爆冷被韩国人丁祥恩淘汰，同处一半区的许昕如果再被淘汰，意味着中国队在这半区将彻底失守。所谓沧海横流方见英雄本色，但许昕在最关键的时刻再次让所有人失望，而日本人俨然成了他最大的心魔。
面对日本的丹羽孝希，许昕最终1比3负于他无缘半决赛。两人首局就打得很胶着，10平后丹羽孝希连得两分以12比10先声夺人。第二局许昕以11比5扳回一局。可是这之后的比赛许昕却突然状态全无，他在场上失误连连，反手更是成为对手的突破口，结果他以8比11、7比11连丢两局。
里约奥运会上，许昕就在巨大压力下输给水谷隼，日本一哥当时在刘国梁面前嚣张地甩拍庆祝，导致中国队一度形式紧张；双打比赛中，许昕/张继科又是先失一局，刘国梁随后下达“别让他们活”的必杀令才让两人猛然惊醒。输给水谷隼成了许昕的阴影，就连刘国梁也久久不能释怀。
此前的地表最强12人赛上，许昕在领先情况下却被两位师弟樊振东和林高远抢走直通世锦赛门票，刘国梁赛后总结时更是直接发狠话：“当机会放在你面前，你把握不住，就非常被动。能看出你的努力，也能看出年轻队员对你的冲击，希望这四年你好好认清，要不然你就被我逼活，要不就被逼死，千万别半死不活。”
言犹在耳，许昕又输给了日本人丹羽孝希，这完全是水谷隼阴影还笼罩着许昕。连输给两个日本人，这几乎是许昕要被“逼死”的节奏，关键时刻总顶不住，东京奥运会哪还敢让他上？虽然许昕是目前世界上最好的直板选手，但缺乏霸气和稳定性也是不争的事实，与樊振东的霸道和冲劲相比，实在是差太远。
