早期生命在地下深处
虽然海洋的平均深度只有2.2英里，你必须经过4个左右这样的深度才能到达称为马里亚纳海沟的巨大的水下峡谷的底部。这个水下世界是当今世界最深的地方。现在，科学家们认为，这个神秘的峡谷也可能会讲述过去我们星球上最早的一些生命形态如何幸存下来的故事。
马里亚纳海沟是俯冲带的一部分，海底充斥着泥火山和热液喷口，这是我们星球融化核心的证据。整个地区位于菲律宾和太平洋构造板之间的摩擦点上。
大约四十亿年前，年轻地球上的新生命很难在恶劣的环境中生存下去。这个星球忍受频繁的小行星撞击和熔岩。即使对于微生物来说，适宜的空间和食物也很少。研究人员认为，尽管面临这些挑战，一些早期的生命形式也可以生存下去，并认为马里亚纳海沟是它们的家园。
在"美国国家科学院院刊"上发表的一项新研究报告指出，研究人员在马里亚纳海沟附近的泥浆火山中发现有机物质痕迹。尽管他们没有发现真正完整的微生物，但有机物质可能表明即使是最极端的环境也许能够支持生命。如果这些样本证明是生命的证据，那将是我们星球上最深的生命形式。
研究负责人Oliver Plümper说:"这是我们星球上一个深层生物圈的另一个暗示。规模或大或小，但肯定有一些事情，我们还不明白。"
其他生命，其他世界
像发现样品的俯冲带相对较凉爽，我们所理解的是生命的温度极限是121摄氏度(华氏250度)，直到距离海洋地下6英里以上才能到达。此外，发现有机材料的矿物通过称为蛇纹石化的方法形成，其产生甲烷和氢气，微生物可以作为食物消耗。
自从20世纪60年代开始寻找它以来，在大陆板块交汇和形成的地方，在曾经处于海底的山脉和靠近热液喷口的地方，科学家都发现了蛇纹石化。
因为蛇纹石化是相当普遍的，可以支持极端条件下的生命，科学家认为这可能是寻找其他世界生命的关键。无论是土星的卫星土卫二和木星的卫星木卫二都可能在冰冷的外部下面有深层的液体海洋，并且土卫二似乎有一些构造活动，俯冲带的来源如马里亚纳海沟那样。
然而，科学家在其他行星世界的海沟中深入探索微生物，将需要克服与在地球上研究马里亚纳海沟相同的挑战。到这样的深度直接研究是不可能的，所以只能从间歇泉中抽出的证据，或从岩石中提炼出来的证据。
