作为四大名著之一，《水浒传》受到了无数读者的喜爱，而施耐庵塑造的很多有血有肉角色也让人感到印象深刻，比如说义薄云天的宋江，风风火火的李逵，或者是仗义豪爽的鲁智深，不过梁山上面一共聚集着108个好汉，各自有着不同绰号和性格，但是作者也不可能会一一的介绍到，因此很多头领就成为了打酱油一般的存在，比如说最初跟着白衣秀士上山的杜迁宋万等人，本来本事就低微，到了后面基本没有消息了。
然而有一个人更加悲催，他可以说是梁山最没有存在感的好汉了，全书就连半句台词都没有，然而这个人身上的担子并不轻，梁山离不开它，这便是接下来要介绍的好汉，九尾龟陶宗旺。
陶宗旺最先出场，是在宋江于江州醉酒题反诗的时候，被判处斩首，陶宗旺和欧鹏等人在一处山上当山大王，听说就打算去江州打劫牢房，然而没等到他们动手，梁山众人就把宋江救了下来，因此欧鹏等人在半路拦下他们，顺水推舟加入了梁山。
原著里面只是说，陶宗旺看见宋江义气深重，不由得深然拜服，然后就没有了后文……陶宗旺是光州人士出身，惯使用一把铁锹，颇有力气，原本是庄家的田户，他的人物设定，“田户”、“铁锹”等字眼，其实就将其和底层人士绑在了一起。
有意思的是，梁山好汉虽然是算作农民起义，但是真正当上108首领，经营农田的人，只有陶宗旺和宋江的弟弟宋清。
而严格意义上来说，宋清应该是个土财主，那么挖土种菜，养活自己的，梁山上面就应只剩下了陶宗旺。来到山寨后，陶宗旺没有太多出场机会，他为数不多几次露面都在干嘛呢？第一次是在宋江首次安排将佐的时候，陶宗旺为山寨的总监工，掘港汊，修水路，开河道，整理宛子城垣，筑彼山前大路。等到芒砀山之战后，宋江又命令陶宗旺和李云一起负责监工“添造房屋及四边寨栅”的事情，梁山好汉排座次，陶宗旺依然负责“筑补梁山泊一应城垣。”、
这可不是什么简单的任务，梁山人迹罕至的地方，陶宗旺要带人将其建设为固若金汤的堡垒。因此这是一项脏活累活苦活，存在感很低，功劳也不高，但是梁山却离不开陶宗旺这样更能够吃苦的建筑师，而陶宗旺也不辱使命，在他的带领下，梁山成为了让官军胆寒之地，机关数不胜数。
不过等到宋江接受招安，陶宗旺也基本没有了什么价值，在宋江出征方腊，攻打润州的时候，陶宗旺在乱军之中被箭射死，马踏身亡，成为了梁山好汉中最先阵亡的三个将佐。
陶宗旺就连去世，也是那么的卑微，其实说白了，他也带有着那么一股炮灰的味道。
