1959年1月,法德尔卡斯特罗领导古巴人民推翻了美国长期扶持的巴蒂斯塔政府,建立了新的革命政权。从此以后,卡斯特罗上升为美国最痛恨的敌人之一。为了名正言顺的推翻卡斯特罗政权,美国四处召集古巴流亡分子,随时准备登陆古巴。
1961年初,这些美国雇佣的流亡分子被编为2506突击旅,带着步兵营、空降营、重炮营和几个装甲分队准备登陆古巴。
4月17日,这支约由1500人组成的美国雇佣军突袭古巴,他们在美国飞机和军舰的掩护下顺利登陆了古巴中部的拉斯维利亚斯省。面对美国的入侵,34岁的卡斯特罗下令:“现在我们在战斗了,击沉所有船只,胜利属于我们。”
三天后,战斗结束,美国入侵军被消灭,1000多人被俘虏,曰90人阵亡。对于这1000俘虏,卡斯特罗宣布公开审判。审判结果是取消他们的古巴公民身份,并以此为人质向美国索要6200万比索的药品和婴儿食品,这也是美国第一次支付战争赔款。再后来,一些俘虏被卡斯特罗再次利用,于1963年被送还给美国来换取紧急需要的药品、食品和农业机械。
经过猪湾事件之后,卡斯特罗担心美国卷土重来,于是开始向苏联靠近。这不断的靠近,最终导致了1962年的古巴导弹危机。