目前各国的飞机在飞行过程中，都极其依赖卫星导航技术，而美国的GPS作为目前世界上使用最广的卫星定位系统，对世界各国的飞机都是必不可少的。毕竟如今人类的飞机大部分都在万米之上的高空飞行，在茫茫云海里，根本不可能靠肉眼辨认自己的方位。
不过，美国也经常利用自己对GPS系统的控制，对他国的航空系统进行威胁，俄罗斯就是其中之一，由于此前俄罗斯与乌克兰爆发战争，导致美国干扰了俄境内的GPS信号，让俄罗斯的飞机飞行受到极大阻碍，因此俄罗斯决定将美国导航从自己的飞行系统中“清零”，采用自己的格洛纳斯系统。不过，在GPS问世前，人类的飞机是怎么导航的呢？
早期地面信标
飞机于1903年被莱特兄弟发明出来后，便得到了人们的重视，毕竟它实现了人类千年以来飞上蓝天的梦想。不过，飞机在发明后，人们很快就遇到了问题：在飞行中，人们往往很难在高空中判断出地面的情况，进而迷失了自己的方向。即使肉眼视力再好的人，一旦到了陌生的航线，一样会陷入迷航状态。
因此人们在地面上修建了不少飞行坐标建筑，例如美国，每隔5英里就在飞行航线的地面处建造一个大号箭头，并刷上醒目的红色或者黄色，以此为高空的飞行员提供指示方向的作用。不过，如果到了没有箭头标示的陌生航线，还是只能靠飞行员的肉眼观察地面，因此当时只有视力超绝的人才能驾驶飞机。
中期无线电塔台导航
时间发展到二战时期，在这时候飞机已经被广泛应用于战场上了，但显然在战火中的飞行员很难从地面获取自己的方位，毕竟到处都是一片焦土，因此无线电塔台便应运而生，这也是现代飞行指挥系统的雏形。
人们利用雷达系统确定飞行员的位置，然后向飞行员发送无线电，而通过在飞机上按照接收器，飞行员便可接收来自塔台的坐标调度。这显然比飞行员肉眼判断方位强得多。不过，无线电的干扰也是一个不容小视的问题，而且它的覆盖范围也极为有限，因此飞行员进行远距离飞行时，还是需要携带地图，依靠数学能力在地图上计算自己的坐标。
后期卫星定位
当时间进入上世纪60年代，各国开始发展太空技术后，卫星便成为了飞行员最可靠的帮手，尤其在90年代时，美国利用24颗卫星实现了全球24小时覆盖后，卫星定位系统让飞行员的超远距离航行不再是难点。
正是由于卫星系统在航天、航空、军事等领域都有极高的价值，中国和俄罗斯作为航天大国都开发了自己独立的卫星系统，中国的卫星系统是“北斗”，而俄罗斯则是“格洛纳斯”，因此这两个大国在面临美国关闭GPS的威胁时，依然可以挺直腰杆，不怕威胁。
